Najlon je umetno vlakno, ki je dober nadomestek svile. Wallace Carothers, organski kemik, ki je bil zaposlen v E.I. du Pont de Nemours & Company, je zaslužen za izum najlona leta 1934. Zdaj se uporablja za izdelavo oblačil, gum, vrvi in mnogih drugih vsakdanjih predmetov.
Identifikacija
Najlon je ena prvih sintetičnih tkanin. Razvil ga je Wallace Carothers, organski kemik, čigar razumevanje molekul polimerov, kot so tiste v svili, mu je pomagalo najprej izumiti neopren, umetno gumo in nato najlon.
Lastnosti
Najlon se proizvaja s postopkom, imenovanim polimerizacija. Voda je ključna sestavina, ki povzroči reakcijo kondenzacije, ki povzroči verige umetnih polimerov. Prve niti so bile prešibke, da bi jih tkali v blago. Na koncu so Karoterji ugotovili, kako odstraniti vso vodo, ki je ostala v procesu polimerizacije. Posledica tega so bile dolge, močne najlonske niti, ki so se raztezale kot elastika.
Lastnosti
Kemikalije, ki se uporabljajo za izdelavo najlona, so amin, heksametilen diamin in adipinska kislina. Nove molekule amida držijo skupaj vodikovi atomi. Ta veriga molekul, ki je najlon, je zelo podobna kemični strukturi svile, ki jo proizvajajo sviloprejke.
Opozorilo
Stvari iz najlona so trajne, če niso izpostavljene fenolom, lugom ali jodom. Te kemikalije bodo krpo raztopile. Tudi najlon bo izgubil svojo celovitost, če bo predolgo v stiku z razredčenimi kislinami. Po drugi strani olja, topila in alkoholi ne vplivajo negativno na stvari iz najlona.
Strokovni vpogled
Odkritje Wallacea Carothersa je zagotovo spremenilo način življenja ljudi. Odkar je izumil najlon, je za večino ljudi postal vsakdanji predmet. Druge sintetične tkanine so bile izumljene z uporabo Carothersovih raziskav o naravnih in sintetičnih polimerih. Na žalost svet nikoli ne bo vedel, kakšne druge prodorne izume bi lahko ustvaril Carothers. Samomor je storil 29. aprila 1937 kmalu po tem, ko so bile prve najlonske nogavice na voljo za prodajo v ZDA.
