Neritično območje je del svetovnih oceanov, ki se razteza od roba intertidalne cone do približno roba kontinentalnega pasu. Je del epipelagičnega območja, 200 metrov najbližje površini, ki je znano tudi kot območje sončne svetlobe. V skladu s tem je to pokrajina oceana, ki je najbolj polna življenja. Toda na življenje tukaj močno vplivajo prisotni abiotski dejavniki - to so dejavniki, ki vplivajo na raznolikost in količino življenja v ekosistemu, ki so sami nebiološki oz neživ.
Sončna svetloba je ključna v skoraj vseh ekosistemih Zemlje. To zagotovo velja za neritično območje - je del epipelagičnega območja. Meja tega območja je približno tako imenovana kompenzacijska globina, najnižja globina, pri kateri lahko fotosinteza poteka v zadostni količini in ustvarja dovolj energije za vzdrževanje življenja. Prisotnost zadostne količine sončne svetlobe v neritnem območju je tako pomemben abiotski dejavnik v količini in raznolikosti življenja, ki ga območje podpira.
Ker je območje neritov tesno v stiku s plimsko regijo in lastnim morskim dnom, je voda tega območja veliko bogatejša z minerali in drugimi hranili, ki podpirajo življenje, kot vode oceana onstran celinskega roba polica. Številni posebni elementi so bistveni za življenje, med njimi dušik, fosfor, kalcij in silicij. Ti elementi se v kopnih ekosistemih pridobivajo skoraj izključno iz tal. Ti in drugi v življenju pomembni sorazmerno netopni elementi, kot so železo, baker, magnezij in cink, se tako močno reciklirajo v oceanskih ekosistemih. Zaradi tesnejše povezave neritnega območja s skorjo, ki nosi takšna hranila, je lažje vzdrževati življenje v tem okolju.
Na hitrost reakcije vseh kemijskih reakcij močno vpliva temperatura, pri kateri se pojavijo. Reakcije se pospešijo, ko so temperature višje; reakcije se pri nižjih temperaturah upočasnijo. Povišanje temperature za samo 10 stopinj Celzija bo podvojilo hitrost reakcije! Neritično območje je najtoplejše območje oceana zaradi razmeroma majhne globine, zaradi česar ima več sončne toplote na enoto vode v primerjavi s preostalim oceanom. Tako lahko življenje tukaj najučinkoviteje izvaja svojo potrebno kemijo.
Za ohranjanje življenja so pomembni številni različni plini, med njimi kisik. Kisik je potreben za zadnji in najučinkovitejši korak celičnega dihanja, znan kot oksidativna fosforilacija. Zaradi tesnega stika neritnega območja z ozračjem, ravni raztopljenih atmosferskih plinov kot sta kisik in ogljikov dioksid v morski vodi veliko večja kot v nepepelagičnih območjih ocean. Te pline je tako lažje izkoristiti za dihanje in fotosintezo - tako da se življenjski procesi lažje zgodijo.
