Po vsem svetu raste veliko različnih vrst gliv v najrazličnejših okoljih in življenjskih pogojih. Glive nimajo zapletenih struktur, kot jih imajo rastline, ki rastlinam omogočajo učinkovito uporabo sončne svetlobe in proizvajajo velike količine lastne energije. Namesto tega se morajo glive zanašati na bolj prilagodljive metode absorpcije potrebnih plinov in pridobivanja energije iz okolja, ki jih obdaja.
Metode pridobivanja plinov pod zemljo
Glive večinoma rastejo pod zemljo, stran od sončne svetlobe in odprtega ozračja, kjer rastejo rastline. Vendar tudi glive dihajo kot druge vrste rastlin, kljub temu da obstajajo pod zemljo. To jim uspeva skozi naravne pore v tleh. Tla so sestavljena iz številnih različnih snovi, vključujejo delce mineralov, vodo, korenine in organizme, kot so glive. Med temi delci so majhni žepki zraka. Ta zrak, tako kot zrak v zgornjih slojih atmosfere, vsebuje vse, kar morajo rastline absorbirati iz zraka, zlasti kisik.
Če bi s tal odstranili celoten primerek glive, bi opazili veliko nitkastim koreninam, ki sestavljajo večino telesa glive. Te strukture las so znane kot hife in so lahko tako majhne, da jih je težko ločiti od zemlje okoli glive. Te hife lahko zrastejo v prostore, ki jih rastlinske korenine ne morejo in lahko absorbirajo kisik iz mikroskopskih žepov v tleh in si namesto ozračja izmenjujejo pline z zemljo. Ko gliva ustvari gobe ali druge izrastke, si plin izmenjujejo z ozračjem, tako kot to počnejo rastline.
Parazitski odnosi
Nekatere vrste gliv rastejo v zelo specifičnih odnosih samo z življenjskimi oblikami. Na primer mikorizna gliva živi na drevesu in goji parazite miko-heterofite. Gliva absorbira hranila iz drevesa in jih prenaša na rast parazitov ter zase vzame potrebna hranila. Ta vrsta izmenjave delcev je redka in velja le za nekatere odnose z glivicami.
Izjeme
Nekatere vrste gliv izmenjujejo pline glede na okolje. Kvas, na primer, diha na podlagi prisotnosti kisika. Če sta na voljo kisik in zrak, kvas absorbira kisik skozi drobne pore v aerobnem dihanju. Če kisika ni, kvas izvaja anaerobno dihanje, absorbira hranila, ki jih lahko, in med tem povzroči fermentacijo.
