Od morske gladine do lesene črte in širše na rastlinsko življenje vpliva višina. Ko se nadmorska višina povečuje, se podnebje spreminja. Zrak postane hladnejši in bolj suh, kar ustrezno vpliva na rastlinsko življenje. Čeprav drugi dejavniki prispevajo neposredno ali posredno, ima višina vlogo pri razvoju in preživetju vsega rastlinskega sveta.
Izziv visoke nadmorske višine
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Zaradi omejitev, ki jih določa nadmorska višina, drevesa ne rastejo dlje od lesene črte. Na tej višini je zračni tlak manjši in ogljikov dioksid se močno zmanjša. Ogljik je bistven za preživetje vsega rastlinskega sveta. V bližini lesne črte se drevesa manjšajo, razpršena. Rast postane zaostala ali izkrivljena. Listi so manjši, z manjšo površino, da absorbirajo energijski ogljikov dioksid, ki ga potrebujejo. Samo grmičevje, nekaj trpežnih divjih cvetov, lišajev in mahu se bodo podali onkraj drevesne meje in v alpsko območje zgoraj. Rast grmičevja je majhna. Razprostira se blizu tal za zaščito pred suhim alpskim zrakom. Trava šopa, lišaji in mah prekrivajo tla, ujamejo malo vlage, ki je na voljo.
Nadmorska višina in Subalpine
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
V subalpskem območju pod drevesno mejo je gozd posejan s travniki, kjer v izobilju rastejo poljski cvetovi in krma za jelene in lose. Subalpska se razteza navzdol s približno 11.500 čevljev na 9.000. Po poročilu USDA triletna študija kaže, da je krma na visokih travnikih po pakiranju konje tam poberejo, da se pasejo, počasneje si opomorejo po paši kot na nižjih travnikih povišanj. Ali je to povezano s svetovno produktivnostjo pridelkov ali kako, ni ugotovljeno. Čeprav višina vedno deluje, drugi dejavniki prispevajo k njenemu vplivu na rastlinsko življenje.
Kakovost pridelka na visoki nadmorski višini
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Tudi Latitude igra svojo vlogo. Drevesa se ne pojavlja na enaki nadmorski višini v vseh delih sveta. Pridelki kave rastejo na nadmorski višini do 7000 čevljev v bolivijskih Andih, kjer se vrhovi dvignejo do 17000 čevljev. Kava, pridelana na visoki nadmorski višini, je znana po odličnem okusu. V srednjih do visokih zmernih pasovih na severni polobli se drevesna meja pojavlja na 12.000 čevljev ali manj. Po podatkih razširitve državne univerze v Koloradu grozdje, pridelano na 4500 metrih, dobiva več neposredne sončne svetlobe in je bolj kakovostno kot pridelano na nižjih višinah.
Nadmorska višina in opraševanje
•••Znamka X Slike / Znamka X Slike / Getty Images
Višina posredno vpliva na opraševanje. Če je nadmorska višina čebel ali drugih žuželk, ki oprašujejo cvetove sadnega drevja in rastlin, negostoljubna, lahko trpijo pridelki. Čebelja muha z dolgim jezikom, ki je običajna za nadmorske višine med 4500 in 5500 čevlji, močno vpliva na opraševanje cvetov, ki proizvajajo nektar, vendar čebelja muha ne more preživeti zunaj svojega habitata, zato je nadmorska višina spet v nadzoru. Veter pa igra vlogo pri nadmorski višini v mejah, določenih za uspešno opraševanje. Veter narašča z višino. Močan veter bo drevesa pogosto pometel pred cvetovi, preden se postopek opraševanja konča.