Nekateri verjamejo, da so puščave surove puščave, kjer rastlinsko, človeško in živalsko življenje nikakor ne more preživeti. Toda v nasprotju s splošnim prepričanjem nekatere neverjetne prilagoditve omogočajo, da odporne rastline uspevajo tudi v sovražnih razmerah puščave.
Borba z elementi
Puščavska vegetacija mora biti sposobna prenesti ostro in nepredvidljivo puščavsko klimo. Ena najtežjih pogojev, ki jo je treba premagati, je temperatura. Mnogi ljudje o puščavi menijo, da je neznosno vroča, kar podnevi pogosto drži. Toda ponoči se lahko temperature spustijo tudi do nevarnih najnižjih vrednosti. To pomeni, da mora rastlina prenesti temperaturne ekstreme, česar njihove rastline v bolj zmernih pogojih ne zmorejo.
Rastline v puščavi morajo tudi preživeti z zelo malo vode. Nekateri, freatofiti, to počnejo tako, da gojijo dolge korenine, ki zbirajo vodo iz globoke podzemlja. Drugi preživijo tako, da ostanejo v mirujočih delih leta, nato pa oživijo, da naberejo vodo, ko končno prispe dež. Druga vrsta vegetacije, kserofiti, so prilagodili svoje telesne strukture, da lahko uspevajo z nizko oskrbo z vodo. Njihovo pomanjkanje listov, voščenih površin in zmožnost shranjevanja in shranjevanja velikih količin vode v sebi jim pomagajo preživeti tudi najbolj suhe pogoje.
Prilagoditve puščavskega kaktusa
Ena najbolj prepoznavnih rastlin v puščavi je kaktus. Obstaja več različnih vrst kaktusov, vendar je večina znana po svoji trnasti zunanjosti. Ti trni igrajo več vlog pri preživetju kaktusa. Najprej so obrambna črta pred plenilci, ki se nočejo zbadati. Kljub temu, da se zdijo majhne, lahko rastlini pomagajo zagotoviti senco pod vročim puščavskim soncem ali pa služijo kot prikrivanje. Če pride do močnih padavin, dolgi trni pomagajo absorbirati te kapljice, ki nato padejo na tla neposredno pod njimi, tako da lahko korenine kaktusa nato vpijejo to vlago za prihodnjo uporabo.
Toda rastline puščavskih kaktusov niso znane le po svojih bodicah. Na kaktusih lahko pogosto cvetijo rože, zlasti po nalivih v zgodnjih pomladnih mesecih. Pojav daje puščavi čudovito barvo in živahnost, ki ji včasih primanjkuje pokrajina. Nekatere izmed najbolj znanih kalifornijskih puščavskih cvetov vključujejo precej vijolično facelijo z zarezo iz doline smrti bodičasti mak, ki ga imenujejo tudi ocvrto jajčece, zahvaljujoč nežnim belim cvetnim lističem in rumenjaku podobni rumeni center.
Če vidite cvet kaktusa, je najbolje, da uživate v pogledu od daleč. Tako kot trni so tudi cvetovi še en okras kaktusa, ki naj bi zaščitil rastlino. Mnogi so neškodljivi, drugi pa vsebujejo toksine, ki bi lahko dražili kožo ali oči.
Urejanje rastlin za puščavski dom
Mnogo ljudi zanima rastline, ki preživijo v puščavi, za okrasitev lastnega dvorišča. Na srečo obstaja veliko puščavskih rastlin, ki so videti čudovito in jih je enostavno skrbeti, ki lahko uspevajo na dvorišču.
Zelene oblike rožic rastlin duhov dodajo značaj delu krajinskega oblikovanja doma in zahtevajo malo vzdrževanja. Priljubljena je tudi goreča Katy, sočna, ki na vrt, ko cveti, prinese živahne barve. Številnim vrtnarjem so všeč tudi mirna rezila mehiške rastline perjanice. Poleg tega aloe vera ne samo, da je osupljiv dodatek na vrtu, temveč se lahko uporablja tudi kot naravno domače zdravilo za pogoje, kot so sončne opekline.
Ne glede na to, ali obiščete daljno puščavo ali se sprostite v njej v udobju svojega dvorišča, se vedno najdejo zanimiva dejstva o puščavskih rastlinah, ki vas obkrožajo.