Poplave lahko povzročijo znatno škodo gospodarstvu, okolju, infrastrukturi in lastnini. Poplave lahko povzročijo majhni vodotoki, neposredni površinski odtok, ocean, reke in podzemni drenažni sistemi. Obstaja veliko različnih vrst obrambe pred poplavami, ki so bile v preteklih letih razvite za zaščito pred poplavami. Obvladovanje poplavne ogroženosti ter razvoj in izvajanje protipoplavne zaščite ima tako prednosti kot slabosti.
Stroški
Čeprav je protipoplavna zaščita lahko učinkovita pri zaščiti lastnine in virov, je lahko tudi zelo draga za namestitev in vzdrževanje. Na primer, 3-metrski odsek morske stene stane približno 10.000 USD. Če lahko ta morska stena vsako leto prepreči škodo za milijone dolarjev, potem lahko morebitna škoda odtehta stroške. Če pa območje ni nagnjeno k poplavam, stroški morda niso upravičeni.
Zaščita
Številne vrste obrambe pred poplavami, kot so morske stene, obalne palice in obloge kamenja, zagotavljajo pomembno zaščito obale. Zlasti lahko odbijejo valove, absorbirajo valovno energijo, zaščitijo podnožje pečin in ustavijo erozijo na plaži. Ta protipoplavna zaščita ščiti domove na poplavnih območjih in zmanjšuje stopnjo erozije ter dolgoročno preprečuje poškodbe temeljev in konstrukcij. Prihranijo denar tudi pri cestni infrastrukturi.
Naravni habitati
Čeprav protipoplavna zaščita ščiti domove, ceste in mesta, zagotavlja zaščito tudi naravnim habitatom. Številne obale so ohranitvena območja in obramba pred poplavami pomaga ohranjati ta območja. Več vrst obrambe pred poplavami, predvsem tiste, ki so uvrščene med naravne sisteme, spodbuja biotsko raznovrstnost. Mokrišča, ki delujejo kot poplavne ravnice, podpirajo širok spekter ptic, ribniki pa rogove, pijavke in ptice, ki se mutijo.
Gospodarske koristi
Gradnja in vzdrževanje protipoplavne zaščite je sicer lahko drago, vendar obstaja več gospodarskih koristi. Z vzpostavitvijo poplavnih ravnic in mokriščnih sistemov za preusmerjanje poplavne vode se razvijejo nove gospodarske možnosti. Ta mokrišča lahko podpirajo turizem in sladkovodni ribolov. Mokrišča imajo pomembno vlogo tudi pri vodnih virih, saj ta območja shranjujejo in filtrirajo onesnaževala vode. Kadar poplavne ravnice niso polne vode, lahko gojijo travo in se uporabljajo kot pašna območja.