Procesi, ki razgrajujejo in oslabijo zemeljske minerale, so znani kot vremenske razmere. Sčasoma lahko to privede do erozije, pri kateri se odnesejo ogromni deli kamenja in kamna ter spremenijo pokrajino. Fizično preperevanje spreminja materialno strukturo kamnin, kemično pa njihovo kemijsko strukturo.
Kaj je fizično preperevanje?
•••Design Pics / Design Pics / Getty Images
Fizično preperevanje, ali mehansko preperevanjese nanaša na procese, ki obrabijo ali razgradijo fizično strukturo kamenja in kamna, ne da bi jo kemično spremenili. To lahko vključuje procese, pri katerih se skala razpoka ali razbije; na primer, ko padajoče kamenje trči drug v drugega in se lomi. Fizično preperevanje se nanaša tudi na počasno obrabo ali glajenje kamnitih površin z izpostavljenostjo elementom. Na primer, v odrgnine, veter ali voda nosi majhne delce kamenja, ki se strgajo po gladkih, večjih kamninah, ki se jih dotaknejo. To lahko sčasoma povzroči obsežno erozijo - na primer velike pečine iz peščenjaka so izpostavljene, ko se odstranijo skrilavec, ki jim je odporna na vremenske vplive.
Vrste fizičnega preperevanja
•••den-belitsky / iStock / Getty Images
Ena najpogostejših vrst fizičnega preperevanja je zagozditev. Do zagozditve pride, ko snov najde pot v razpoke ali luknje v skali in se razširi navzven. To razširi te razpoke in luknje in lahko povzroči, da se kamen razcepi; to se lahko zgodi tudi pri izpostavljeni opeki. Zamrzovalna voda, kristalizirajoča sol in rast rastlinskih korenin so pogosti vzroki zagozdenja.
V piling, kamnine, ki so nastale pod močnim pritiskom pod Zemljo, so postavljene na površje. Brez skrajnega pritiska se vrhovi teh kamnin širijo in ločijo od kamnine pod njimi. Pri pilingu nastanejo kot kamen podobni listi, na primer granit ali marmor.
Kaj je kemijsko preperevanje?
•••Davis McCardle / Digital Vision / Getty Images
Medtem ko fizično preperevanje spreminja strukturo kamnine, kemično preperevanje razgradi kamnino s spremembo kemijske sestave mineralov, ki jo sestavljajo. Vse kamnine so sestavljene iz minerali, kristalne strukture, sestavljene iz osnovnih elementov. Elementi teh mineralov lahko reagirajo s snovmi okoli sebe - na primer vodo ali kisik - in spremenijo kemično sestavo minerala. V nekaterih primerih bo ta kemična sprememba povzročila, da bodo minerali v kamninah strukturno šibkejši in bolj dovzetni za vremenske vplive.
Vrste kemičnega preperevanja
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Verjetno ste že videli zarjavel kos železa. Železo tvori mehko in krhko rjo - železov oksid - kadar je izpostavljeno zraku, se imenuje postopek oksidacija. Številni minerali vsebujejo železo in jih lahko oksidacija oslabi. V hidroliza, minerali absorbirajo vodo v svojo strukturo, zaradi česar so manj gosti in s tem bolj občutljivi na vremenske vplive. Mavec na primer nastane z absorpcijo vode.
Najbolj znana vrsta vremenskih vplivov je zakisljevanje, pri katerem kisline, kot sta dušikova kislina ali ogljikova kislina, odstranjujejo kemikalije v mineralu. Kisel dež vsebuje te vrste vremenskih kislin. Kemična snov, ki zlahka reagira s kislinami, je kalcij. Kalcij se nahaja v apnencu in marmorju, zato kisli dež povzroča znatno škodo na spomenikih in kipih.