Potresi, zemeljski plazovi, vulkanski izbruhi in naravni grmovni požari vplivajo na številne različne ekosisteme na našem planetu. Sprva te nesreče negativno vplivajo na biotsko raznovrstnost mokrišč, gozdov in obalnih sistemov, saj povzročajo širjenje invazivnih vrst, množično smrtnost vrst in izgubo habitata. Kratkoročno degradacija ekosistema zmanjša sposobnost gozdov, da zasežejo ogljik, kar poslabša podnebne spremembe. Sčasoma pa imajo številne vrste naravnih nesreč pomembno vlogo pri pomlajevanju samega ekosistema, ki so ga nekoč uničile.
Cunami
•••think4photop / iStock / Getty Images
Ko ga cunami imenujejo plimski valovi, predstavlja izredno visok vodni val, ki se iz morja pomika proti kopnem. Zaradi ogromne količine vode in energije, ki potuje po kopnem, so razširjena območja ob obali takoj opustošena, saj te naravne nesreče prizadenejo obalni ekosistem. Podvodni plazovi, potresi in vulkanski izbruhi lahko povzročijo cunami s premikanjem orjaški valovi, ki jih vzdržuje gravitacija, ko potujejo proti zemlji s hitrostjo več kot 800 kilometrov uro. Povzročajo se tudi cunamiji, saj se dno oceana nenadoma deformira zaradi tektonske potresne aktivnosti in navpično izpodrine neizmerno količino vode, ki leži nad njim. Medtem ko so na morju, imajo cunami majhno višino valov, vendar razširjeno valovno dolžino do 200 kilometrov. Višina teh valov se sicer dramatično dvigne, saj cunami doseže kopno in posledična škoda na obalnih ekosistemih je lahko kataklizmična. Ker so koralni grebeni, mangrovski gozdovi in mokrišča odvisni od zaloge hranil, bo uničenje enega na koncu vplivalo na celotni obalni ekosistem. Uničenje populacij rib na koralnih grebenih vodi do odprave drugih vrst, ki so bile od njih odvisne kot vir hrane, medtem ko na kopnem, tleh, ki je bil izpostavljen sedimentaciji soli, postane neploden, kar ima za posledico izgubo biotske raznovrstnosti v obliki obalnih gozdov in živalskega sveta, ki ga podprta.
Vulkanska dejavnost
•••Ammit / iStock / Getty Images
Izbruh vulkanov in posledičen tok lave ima takojšen negativen učinek na okoliške ekosisteme, vendar skozi postopek primarne sukcesije gozdni habitat skoraj začne postopek ponovne kolonizacije takoj. Številne rastline v obliki semen in spor ter živalskih vrst, zlasti življenje žuželk, kot so črički in pajki, prispejo s sosednjih območij, da se naselijo. Te življenjske oblike so posebej prilagojene preživetju v hudih razmerah po toku ličinke in vodijo proces nasledstva. Potomci teh pionirskih vrst spremenijo prvotne sterilne pogoje do te mere, da se je v 150 letih razvil nov in običajno bolj raznolik gozdni ekosistem.
Požari
•••Paulo Manuel Furtado Pires / iStock / Getty Images
Ti nenadzorovani in nasilni pekleni, ki potujejo s hitrostjo več kot 20 kilometrov na uro, so sposobni uničiti vse, kar jim je na poti. Popolni pogoji za požar so suša, vročina in pogoste nevihte. Ko ti požari obstajajo, lahko gorijo tedne in naredijo veliko škodo ekosistemu, skozi katerega potujejo. Kljub začetnemu uničenju habitatov imajo gozdni požari bistveno vlogo pri pomlajevanju ekosistema z uživanjem propadajočih snovi, uničevanje obolelih dreves in sorodne vegetacije, ustvarjanje pogojev za kalitev novih sadik in vračanje hranil v gozd tla.
