Erozija tal je izguba tal s kopnega zaradi gravitacije, vetra, vode ali ledu. Erozija je nenehen naraven proces, ki se pojavlja v vseh predelih Zemlje. Izguba tal s kopne površine lahko škoduje tako kopenskemu kot vodnemu okolju, saj izčrpava hranila, povečuje odtok in vpliva na vodno življenje.
Izguba hranil
Med postopkom erozije se zgornja plast na splošno najprej razjeda. Ker se zgornja plast tal, bogata s hranili, erodira, je manj verjetno, da bodo tla, ki bodo izpostavljena, vsebovala dovolj hranilnih snovi za vzdrževanje rastlinskega življenja. Na kmetijskih območjih, ki se za rast zanašajo na hranila, je uporaba gnojil nujna za dodajanje osnovnih hranil, kot so dušik, fosfor in kalij v tla. Lastniki nepremičnin lahko dodajo tudi novo površinsko plast zemlje, da povečajo hranila na določenem območju.
Učinki, povezani z vodo
Ko se zgornja plast tal razgradi, postopek na površju kopnega izpostavi globlje prsti. Ta globlja zemlja pogosto ne zadržuje vode, je zelo kompaktna in ima zmanjšano drenažno zmogljivost. Zato se na teh območjih odtok poveča. K zmanjšanju zadrževanja vode v tleh največ prispeva izguba organske snovi v zgornjem sloju zemlje. Da bi zmanjšali odtok vode, morajo lastniki zemljišč obdelati zemljo in ji dodati bodisi zgornjo plast tal ali organske snovi povečati sposobnost tal, da odvajajo veliko vode in zadržujejo vlago za rastline rast.
Motnje v vodnih habitatih
Erozija tal povzroča nabiranje usedlin v bližnjih jezerih, rekah in oceanih. Sedimentacija v vodnih telesih vpliva na zmožnost prehranjevanja rib in divjih živali, tako da voda postane motna. Motna voda ribam in divjim živalim otežuje, da dobro vidijo in najdejo hrano. Nekatere ribe vnašajo tudi delce zemlje skozi škrge, kar lahko vpliva na njihovo dihanje. Poleg spremembe kakovosti vode lahko delci tal, ki se kopičijo ob strugah, uničijo območja, na katerih ribe in žuželke odlagajo jajčeca. Tla lahko ta območja postanejo neuporabna in lahko motijo rast obstoječih jajčec na teh območjih.
Več vodnih rastlin
Hranljive snovi, ki se z erozijo tal izgubijo s kopne površine, se ob nabiranju usedline premaknejo v vodna telesa. Nekatera od teh hranil spodbujajo rast vodnih rastlin, ki škodujejo splošnemu zdravju vodnega telesa. Na primer, povečane koncentracije fosforja spodbujajo rast alg. Ko alge uspevajo, lahko prekrijejo površino vode, spremenijo videz območja in otežijo življenje drugim rastlinam, ribam in žuželkam.