Naštejte in opišite štiri vodne ekosisteme

Sladkovodno in morsko okolje označujeta glavni prelom v vodnih ekosistemih; morsko okolje vsebuje visoko stopnjo slanosti (koncentracija soli), medtem ko sladkovodna območja običajno vsebujejo manj kot 1 odstotek. Sladkovodni ekosistemi vključujejo ribnike in jezera ter reke in potoke. Morski ekosistemi vključujejo oceane in koralne grebene.

Ribniki in jezera so razmeroma mirna vodna telesa z malo ali nič toka, na splošno ločena od drugih vodnih teles, kot so reke in oceani. Razdeljeni so na tri ločena območja: primorsko, limnetsko in temeljno. Primorsko območje predstavlja tisto, ki je najbližje obali. Z močno izpostavljenostjo sončni svetlobi in plitvih vodah je to običajno najbolj biološko raznoliko območje v danem jezeru ali ribniku, v njih je več vrst dvoživk, vodnih ptic, rakov, žuželk, rib in alg, pa tudi plavajoče in ukoreninjene rastlin. Limnetično območje obsega območje jezera / ribnika, ki je dlje od obale, vendar najbližje površini vode. To območje je zaradi svoje visoke izpostavljenosti soncu manj raznoliko kot obalno območje, vendar bolj kot razkošno območje. Prostorsko območje obsega najgloblje območje ribnika ali jezera. V poklicnem življenju skoraj izključno prevladujejo razpadajoče bakterije in plankton.

Reke in potoki so gibljiva vodna telesa, ki tečejo iz vira, na primer izvira ali taljenja ledenik do izliva, ki je lahko v oceanu, večjem potoku ali reki ali kakšni drugi vrsti rezervoar. Ko voda potuje od izvira do ust, se okolje ekosistema drastično spremeni. Izvir potoka ali reke ima najvišjo stopnjo čistosti in vsebnosti kisika. Na svoji poti drveča voda zbira ostanke v svojem toku; ko voda doseže usta, postane voda motna. Posledično na površje prodre malo sončne svetlobe in rastlinsko življenje je redko. Na teh območjih uspevajo vrste rib, kot so somi, ki lahko preživijo v pogojih z nizko vsebnostjo kisika.

Oceani so nekateri najrazličnejši in geografsko najširši ekosistemi na zemlji. Oceanski ekosistemi so razdeljeni na štiri območja: medplimna, pelagična, bentoška in brezna. Območje plime zajema regije, kjer se oceanske vode srečajo s kopnim. Zaradi nenehnega delovanja plimovanja je to območje zelo dinamično. Praviloma je raznolikost vrst večja v območjih med morskimi plima, ki jih najpogosteje potopi voda. Podobno kot limnetično območje v jezerih tudi pelagično območje obsega odprti ocean stran od obale, vendar bližje površini vode. V tej regiji prebivajo različne ribe, vodne rastline in večji sesalci. Bentoška in brezna cona obsegata drugo najgloblje oziroma najgloblje območje oceana. Zaradi izjemnega pritiska, teme in hladnih temperatur imajo ta območja zelo različne oblike življenja. Da bi preživeli popolno pomanjkanje sončne svetlobe, rastline in bakterije v brezanskem pasu nabirajo kemično energijo iz toplotnih odprtin pod površjem oceanskega dna.

Ekosistemi koralnih grebenov se nahajajo v oceanu; vendar se zaradi svoje fizične in biološke sestave zelo razlikujejo od drugih morskih ekosistemov. Koralni grebeni nastajajo v plitvih vodah s toplimi temperaturami. Številni od teh ekosistemov so se oblikovali ob obalah celin. Čeprav se zdi, da je ogromna skala, je koralni greben dejansko sestavljen iz živih kolonij živali, ki se pritrdijo v trdo lupino kalcijevega karbonata. Te kolonije imajo simbiozno zvezo z zooksantelami, vrsto alg, ki živijo znotraj in zagotavljajo hrano koralom. Čeprav obsegajo razmeroma malo površine, so koralni grebeni nekateri najbolj biološko raznoliki ekosistemi na zemlji. V ekosistemih koralnih grebenov živi izključno veliko gobic, rakov, morskih vetrnic, rib, alg, vodnih rastlin in žuželk.