The deževni gozd pokriva le 6 odstotkov svetovnih tropskih območij, vendar na njih živi več kot polovica vrst živali na svetu. Nekatere od teh živali gredo skozi metamorfoza, razvojni proces z več stopnjami, preden doseže svojo odraslo obliko.
Večina nevretenčarjev skozi svoj življenjski cikel prehaja skozi metamorfozo, vendar nekateri vretenčarji, na primer žabe, preidejo skozi ta proces, preden dosežejo polnoletnost.
Življenjski cikel živali
Živali, ki gredo skozi metamorfozo, po definiciji spremenijo svojo obliko - korenska beseda "meta" pomeni spremembo, beseda "morpho" pa pomeni obliko. Nevretenčarji, vključno z žuželkami in pajki, skupaj z dvoživkami, kot so žabe in krastače, rastejo s preoblikovanjem med življenski krog.
Žuželke, ki gredo skozi popolno metamorfozo, dozorijo od jajčeca, ličinke, lutke do odrasle osebe. Druge žuželke gredo skozi tako imenovano nepopolno metamorfozo. Značilno je, da so nezrele oblike podobne odraslim, nimajo pa kril. Ko so popolnoma zreli, so krilati.
Metulji
Večina vrsta metuljev živijo v deževnem gozdu. Samo 11.250 hektarjev ekvadorskega deževnega gozda ima več vrst (676) kot celotna Severna Amerika. Jajce, ličinke ali gosenice in lutke ali krizali so stopnje metamorfoze metuljev, preden dosežejo odraslo obliko.
Metulji iz deževnega gozda vključujejo Modra morfo, Sovin metulj, Periander Metalmark, Crimson-trak črna, Tiger Longwing in tropsko mleko.
Mravlje, termiti, čebele in hrošči
Večina nevretenčarjev v deževnem gozdu so mravlje in termiti.
V 15 hektarjih malezijskega deževnega gozda je bilo najdenih več kot 500 vrst mravelj v primerjavi s skupno 700 vrstami mravelj v Severni Ameriki. Mravlje, čebele in hrošči prehajajo iste faze metamorfoze kot metulji.
Vendar pa je metamorfoza termiti se šteje za nepopoln postopek, ker živali ne preidejo skozi fazo krizanis. To se imenuje hemimetabolizem.
Želva želva, mravlje iz rodu Polyergus, južnoameriška čebela in afriški termiti Cubitermes so nekateri primeri žuželk, ki gredo skozi metamorfozo.
Skakavci in kačji pastirji
Podobno kot termiti, kobilice in kačji pastirji med svojim razvojem ne gredo skozi fazo krizanis. Namesto tega preidejo skozi več stopenj nimf, ko se mlade živali izvalijo že kot odrasla oseba in med rastjo spremenijo svoje zunanje okostje.
V deževnem gozdu je več kot 2000 identificiranih vrst kobilic, vključno z vrstami iz rodu Rhachicreagra. Nietnerjev Shadowdamsel, dvokraki nit, rep Jungle Threadtail in Rivulet Tiger so nekateri kačji pastirji, najdeni v šrilanškem deževnem gozdu.
Pajki in škorpijoni
Deževni gozdni pajki vključujejo številne vrste tarantule, kot je Goliath, ki jedo ptice, z razponom nog 10 palcev; strupeni brazilski potepuški pajek; belo-črni šotorski pajek Tropica; in različne vrste skakajočih pajkov, kot je rastlinojeda Bagheera kiplingi, najdena v Mehiki.
Čeprav večina vrst škorpijoni živijo v suhih habitatih, kot so puščave, nekatere vrste so prilagojene za življenje v vročem in vlažnem deževnem gozdu. Primer je blago strupeni avstralski škorpijon iz deževnih gozdov. Pajki in škorpijoni gredo skozi nepopolno metamorfozo.
Žabe
Druge živali, ki gredo skozi metamorfozo poleg žuželk in drugih nevretenčarjev, so dvoživke. Žabe preživijo zgodnje faze svojega življenjskega cikla v vodi kot jajčeca in paglavci. Skozi metamorfozo zunanje škrge nadomestijo pljuča, pojavijo se zadnje noge in sprednje noge, nedorasli pa izgubijo rep.
V deževnem gozdu imajo nekatere žabe, kot sta Zelena in Črna puščica ter Modra puščica, svetle barve, kar je znak njihovega strupa. Vendar nekatere pisane vrste, na primer rdečeoka drevesna žaba, za človeka niso strupene.
