Vse vrste metuljev in moljev začnejo življenje kot gosenice. Nekatere gosenice so precej ranljive in se za zaščito zanašajo na prikrivanje, druge pa so oborožene s bodicami ali ščetinami ali pa se zdijo prestrašene za morebitne plenilce. Nekateri, kot je volnasti medved, so bolj znani kot njihova odrasla oblika. Ker je naloga gosenice jesti in rasti, so nekateri resni škodljivci. Vsi, če bodo preživeli, se bodo spremenili v leteče žuželke.
Najlepši
Gosenica slovitega metulja Monarch je privlačna, z belimi, oranžnimi in črnimi tigrovimi črtami ter dvema lažnima antenama v bližini glave in na zadku. Poje mlečne alge in se spremeni v čudovito bledo zeleno in zlato obarvano krizanico.
Najbolj znana
Gosenica mozala Isabella je tako nejasna, da je dobila ime volnasti medved. Kljub legendi črni pasovi na njenem telesu ne napovedujejo resnosti zime. Pogosta gosenica modrega metulja, ki se pojavlja po vsej Severni Ameriki, je ličinka, podobna polžu, ki se hrani s cvetjem drena. Gojijo ga mravlje, ki nagrajujejo medeno roso, ki jo izloča. Če ga mravlje zadržujejo, lahko gosenici nekaj zaščiti pred plenilci.
Najgrše
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Gosenica žalujočega plašča poje listje bezga, vrbe in topolov. Polno je ščetin, prav tako tigrov molj mlečkov. Žalni plašč najdemo v Kanadi; tigrov molj najdemo v zgornjem srednjem zahodu ZDA. Gosenica čudovitega oranžnega in rumenega orehovega molja je tako strašljiva, da je dobila vzdevek hickory rogati hudič. Je zelena, z glavo in hrbtom ji izbruhnejo rogovi. Gosenica gozdne kraljice, ki jo najdemo v tropski vzhodni Afriki, ima gosenico z zeleno glavo, štirimi velikimi črnimi ukrivljenimi rogovi, očesnimi očmi in, kot kaže, ribjim repom.
Najslabši škodljivci
Gosenica zeljnega metulja, ki jo najdemo v večini ZDA, je resen škodljivec na zelju in drugih gorčicah. Gosenica vzhodnega šotorskega molja vrti šotore v živilskih rastlinah, kot so češnje, kjer lahko odstranijo cele veje listov.
Najboljše kamuflaže
Zelena gosenica metuljastega vilinskega metulja je dobro prikrita na svoji prehrambeni rastlini iz Virginije ali smole, tako kot gosenica metulja. Gosenica velikega javorjevega črviča, ki ga najdemo v večini ZDA, je rjava in se lahko raztegne, tako da spominja na vejico. Gosenica podkralja, najdena vzhodno od reke Mississippi, je podobna ptičjim iztrebkom.