Kolikor znanstveniki tega ne želijo priznati, ena od vrstic, ki jo zanikalci podnebnih sprememb pogosto ponavljajo, dejansko drži: Zemeljsko podnebje ima spremenjeno prej - večkrat.
Ne razumite nas narobe: priznanje, da se je podnebje na zemlji v preteklosti spremenilo, ne oporeka, da ta krog podnebnih sprememb povzročajo ljudje (je). Toda to pomeni, da lahko pogledamo, kakšne spremembe so se zgodile v zemeljski zgodovini, da bi ugotovili, kako lahko podnebje na koncu vpliva na nas.
Ta teden je skupina 42 raziskovalcev z vsega sveta storila prav to. Njihova obsežna študija, objavljeno v reviji Science, opisuje nekatere velike ekološke spremembe, ki so se zgodile kot odziv na podnebne spremembe - in spremembe, zaradi katerih bo naš planet v bližnji prihodnosti lahko neprepoznaven.
Zgodovinske množične podnebne spremembe so spremenile naš planet
Zadnji večji dogodek globalnega segrevanja je bil konec ledene dobe, ki se je končala med 20.000 in 10.000 leti. Takrat so se začeli topiti veliki ledeniki, ki so nekoč pokrivali cel planet. S tem se je umaknilo "medledeno" obdobje - kjer ledeniki pokrivajo prav najhladnejše dele planeta -, v katerem smo danes.
Da bi natančno preučili, kako so se različni ekosistemi spremenili po vsem svetu, je preučila skupina raziskovalcev številčnost cvetnega prahu po svetu - odraz rastlinskega življenja na čas. S sledenjem spremembam ravni cvetnega prahu je ekipa lahko ugotovila, kako zelo so se spremenile različne regije sveta. Če bi na primer ravni cvetnega prahu ostale precej stabilne, se ekosistem morda ne bi preveč spremenil. Če so se ravni cvetnega prahu močno spreminjale, to pomeni znatno spremembo.
Ugotovili so, da so ekološke spremembe bolj izrazite, čim bližje ste polom, zlasti velike pa so bile v Severni Ameriki in Evropi. Ko so se ledeniki stopili, se je raven cvetnega prahu povečala - kar pomeni, da so nekoč neplodna ledena polja postala gozdovi in zelenje.
Na ekvatorju, ki je imel manjše temperaturne spremembe, so bile spremembe ravni cvetnega prahu manj izrazite. Manjša temperaturna sprememba je pomenila, da se ekosistem ni toliko spremenil.
Kaj ti rezultati pomenijo za podnebne spremembe?
Znanstveniki morda ne bodo mogli pogledati v kristalno kroglo in videti vsega, kar se bo zgodilo na zemlji, ampak vedo eno: Zemeljska preobrazba zaradi podnebnih sprememb bo verjetno še bolj dramatična.
To je zato, ker medtem ko iščemo podobno spremembo temperature v primerjavi s koncem ledene dobe, izhajamo iz precej višje izhodiščne vrednosti. "Od toplega do bolj toplega in časovnega obsega gremo hitreje kot vse, kar smo v preteklosti že imeli," je Connor Nolan, vodilni raziskovalec študije, je povedal Washington Post.
In že vidimo nekatere učinke - na primer ogromni požari v kombinaciji z osnutki, ki preprečite, da bi se drevesa ponovno naselila. Spremembe v populaciji dreves imajo lahko tudi druge učinke, na primer vpliv na potovanje vode skozi reke, jezera in potoke. Ljudje se bodo morda morali preseliti, da bodo imeli dostop do čiste pitne vode - in zemljišč, ki jih uporabljamo za gojenje osnovnih rastlin, kot je pšenica ne bodo primerni za kmetovanje v prihodnosti.
Prihodnost je lahko videti mračna - vendar ni brezupna
Glede velike podnebne krize je razumljivo, če se počutite nekoliko poražene. A obstaja tudi nekaj dobrih novic.
Nekatere države, ki so jih podnebne spremembe najbolj prizadele, sprejemajo ukrepe za nadzor nad emisijami. Prejšnji teden, Kalifornija je napovedala do leta 2026 bi se preusmeril na 50 odstotkov čiste energije in do leta 2045 na 100 odstotkov čiste energije. In lokalne samouprave iz mest okoli sveta so objavili predpise o čisti energiji, ki bodo zmanjšanje emisij iz mest.
Tudi vi ste lahko del rešitve. Pišite lokalnim, zveznim in državnim predstavnikom in razložite, zakaj so podnebne spremembe za vas pomembne - in boj proti podnebnim spremembam vodite doma.
