Večina papirja, ki ga uporabljamo vsak dan, bi propadla v kašo, če bi vanj vlili vročo tekočino. Papirnate skodelice pa zmorejo vse, od ledene vode do kave. Več kot 70 mest in okrožij je prepovedalo polistirenske skodelice, saj papir vidijo kot okolju prijaznejšo alternativo. "Boston Globe" pa pravi, da nobena od možnosti ni očitno boljša in da sta oba slabša od uporabe vrčka ali skodelice za pijačo.
Papirnate skodelice so narejene iz sekancev. Iverje pretvorimo v lesno kašo, ki jo pretlačimo v papir. Royal Society of Chemistry ocenjuje, da gre v vsako papirnato skodelico 33 gramov lesa in lubja. Kaša se beli s klorom, natrijevim hidroksidom in drugimi kemikalijami.
Proizvajalci vzamejo papir in nanesejo tanko plastično plast, ki je vodoodporna. Po poročanju spletnega mesta Green Your Cup se ravna plošča papirja, prekritega s plastiko, zvije v obliko skodelice. Nato proizvajalec segreje plastiko in stisne dele skodelice, tako da jih plastika zatesni.
Nekatere papirnate skodelice so izdelane s posebnimi lastnostmi. Na spletnem mestu Webstaurant Store piše, da skodelice, narejene z notranjo in zunanjo plastjo papirja, lahko izolirajo vročo vsebino brez potrebe po rokavu. Skodelice s polimernimi premazi so prav tako izolirane in trše kot običajne skodelice.