Prilagoditve rakov

Raki, imenovani tudi raki in raki, so člani družine rakov, ki so tesno povezani z jastogi, kozicami in raki. Ti majhni nevretenčarji običajno živijo v sladki vodi, lahko pa jih najdemo tudi v slano slanih vodah. Raki se uporabljajo kot vaba za ribe ali jih lahko jedo, ko jih skuhamo. Rak ima veliko prilagoditev, ki mu pomagajo preživeti in najti hrano.

Oči rakov se nahajajo na vrhovih kratkih pecljev. Ti peclji se vrtijo in omogočajo rakom večje vidno polje, da opazijo plenilce in plen. Vendar velikokrat raki živijo v blatnih in motna vodah, kjer je vidljivost zelo slaba. Rak ima tudi antene, ki so dolgi dodatki, in antene, ki so krajše, da čutijo plen in zaznavajo plenilce v okolju.

Barva rakov je odvisna od vrste rakov in okolja, v katerem živi. Egzoskelet rakov, ki je zaščitna lupina živali, se po barvi ujema z okoljem, kjer živi. Zaradi tega je težje najti raka, ki ga ščiti pred plenilci in maskira, ko pride čas za iskanje plena.

Po mnenju J.V.Hunterja in J.E.Barra z južne univerze in oddelka za izobraževanje v Louisiani, ko rak raste, gre skozi približno 11 moltov. Molting je postopek odstranjevanja premajhnega eksoskeleta. Postopek moltinga zahteva, da se stari eksoskelet zmehča. Kalcij v lupini rak absorbira v posebnih žlezah v glavi. Ko pride do molt, ki traja le nekaj sekund, se s shranjenim kalcijem ustvari nov eksoskelet.

Druga prilagoditev rakov je uporaba kemičnih signalov. Ti signali se uporabljajo za prepoznavanje drug drugega in za sprožitev parjenja. Raki se običajno parijo pozno poleti in zgodaj jeseni, običajno v nizkih vodah v letu. Komercialni pridelovalci rakov to funkcijo uporabljajo kot sredstvo za sprožitev vzreje v svoji populaciji z zniževanjem vodostaja v svojih ribnikih.

Rak celo življenje preživi v vodi in tako za dihanje uporablja škrge. Škrge rakov se nahajajo pod karapsom, ki je del eksoskeleta. Ta prilagoditev ohranja zelo občutljivo in ranljivo območje škrg ves čas zaščiteno pred plenilci in morebitnimi poškodbami.