V zemeljskih oceanih živi raznolika skupina živih bitij. Eden od njih, modri kit, je največja žival, ki je kdajkoli živela. Na drugi strani tehtnice je ocean dom drobnih živih bitij. Različne velikosti prebivalcev oceanov odražajo rezultate milijonov let evolucije, ki so jih oblikovali tako, da ustrezajo njihovi ekološki niši.
Najmanjši med majhnimi: morski virusi
Tako kot na suhem so tudi v oceanih polni milijoni virusov, daleč najmanjša oblika življenja. Najmanjši so v premeru približno 40 nanometrov. Če bi to postavili v perspektivo, bi morali, če bi te morske viruse postavili ob koncu skupaj z ravnilom, položiti 635.000 od njih, preden dosežete 1-palčno mejo. Tudi največji morski virusi so le približno 400 nanometrov.
Morske bakterije
Čeprav nekateri morski virusi okužijo živali, kot so kiti in ribe, so morske bakterije - drugo najmanjše živo bitje v oceanu - plen večine. Mnogi so približno 1000 nanometrov dolgi, pritlikavi morski virusi, vendar so s prostim očesom še vedno nevidni. Potrebovali bi 25.400 morskih bakterij, postavljenih v vrsto, da dosežejo mero palca vašega vladarja.
Najmanjše morske rastline
Najmanjša živa bitja iz rastlinskega sveta, ki živijo v naših oceanih, so enocelične zelene alge. Te drobne bratrance sekvoja lahko merimo na 5 mikrometrov ali manj, približno petkrat večje od morskih bakterij, a vseeno precej majhne. Za postavitev 1 palca bi morali postaviti 5 080 teh majhnih rastlin.
Najmanjši morski pes
Čeprav bi lahko o vseh morskih psih mislili kot o grozljivih zverih, se najmanjšega morskega psa v oceanu, globoko prebivajočega pritlikavega morskega psa, ni treba bati. Največji doslej izmerjeni primerek je bil dolg le 20 centimetrov, nekaj manj kot 8 centimetrov. Zaradi tega je pritlikavi morski pes velikan v primerjavi z morskimi virusi, bakterijami in zelenimi algami, vendar zgolj pik v primerjavi z največjim morskim psom v oceanu (in ribami), 40 metrov dolgim morskim psom.
