Zakaj so pande ogrožene živali?

Pande so ena najlažje prepoznavnih živali na Zemlji, zahvaljujoč svoji drzni črno-beli obarvanosti. Ker imajo skoraj vsi ostali medvedi samo eno polno barvo, so pande zelo nenavadnega videza. Unikatni so tudi v drugih pogledih. Na primer, prehrana večine medvedov je sestavljena iz rastlinskega materiala, kot so jagode, in drugih živali, kot so ribe ali žuželke. Pande jedo izključno bambus. Na žalost so ti fascinantni medvedi zelo ogroženi zaradi izgube habitata in drugih težav.

TL; DR (predolgo; Nisem prebral)

Pande so ogrožene predvsem zaradi izgube habitata. Ljudje so očistili večino bambusovih gozdov, ki jih morajo pande preživeti. Ker pande jedo samo bambus, se ne morejo prilagoditi življenju zunaj teh gozdov tako, kot to počnejo druge živali, razen če pande nimajo bambusa. Pande imajo tudi težave z razmnoževanjem, tudi v ujetništvu, zaradi izjemne izbirčnosti njihovi sopotniki, mleko z nizko vsebnostjo hranil in dejstvo, da imajo navadno le enega sposobnega mladiča čas. Krivolov je tudi problem pand, saj so kože in pande pande dragocene na črnem trgu.

Daleč največja grožnja divjim pandam in največji razlog, da so kritične danes ogroženo, je krčenje gozdov s strani ljudi, ki je pripeljalo do trajne izgube habitata v Ljubljani nekaterih področjih. Divje pande so nekoč pohajkovale bambusove gozdove na Kitajskem, v Vietnamu, Laosu in Burmi. Danes divje pande najdemo samo na Kitajskem in v veliko manjši količini kot kdaj koli prej. Znanstveniki ocenjujejo, da je danes živih le okoli 1.800 divjih pand.

Izguba habitata za pande pomeni določeno pogubo. Če je bambusov gozd odstranjen, potem vir hrane pand ni več. Selitev v drug gozd je pogosto nemogoča, saj so se danes gozdovi ločili med seboj, zahvaljujoč človeškim mestom. Brez dostopa do stalnega vira bambusa bodo pande, katerih gozdovi bodo očiščeni, propadle od lakote.

Nekatere živali so našle načine, kako se prilagoditi človekovi dejavnosti na območjih, ki so bila nekoč divja. Na primer, rakuni so nekoč živeli predvsem v gozdovih, zdaj pa naseljujejo številna mesta in jedo zavrženo hrano, ki so jo ljudje pustili za seboj. Rakuni se na ta način lahko prilagodijo zaradi svojih fizičnih lastnosti, kot je prebava sistemov, ki lahko prebavijo skoraj vsako vrsto hrane, in njihove majhnosti, ki jim omogoča, da se skrijejo enostavno. Obstajajo tudi druge živali, na primer golobi in podgane, ki so se na podoben način prilagodile življenju ob ljudeh.

Pande nimajo takšnih prilagoditev. Ko so njihovi gozdovi uničeni, se ne morejo preprosto preseliti v mesta, predvsem zato, ker so tako posebej prilagojeni življenju bambusa. Pandini prebavni sistemi ne morejo pravilno prebaviti ničesar drugega. Ker poganjki in listi bambusa ne vsebujejo veliko hranil, jih morajo pande zaužiti tudi velike količine - približno 20 do 40 kilogramov na dan. Tudi če bi pande lahko pojedle kaj drugega kot bambus, se pande zaradi velike velikosti nikoli ne bi mogle varno zliti v mestih. Za pande je okolje, ki so se mu prvotno prilagodile, edino, kjer lahko uspevajo.

Tudi v ujetništvu je vzreja pand zelo znana. Pande so izjemno selektivne pri izbiri svojih partnerjev, kar pomeni, da tudi če sta moški in ženska panda več let v istem prostoru, ni nobenega zagotovila, da se bo par paril. Če se pande parijo v ujetništvu, morajo mladiče pogosto vzgajati ročno, saj se zdi, da ujetništvo teče odstraniti materinske instinkte mnogih mater pand, zaradi česar so jih zapustile ali jim celo škodovale mladiči. Zaradi teh težav ohranitveni programi, ki izpuščajo pande v naravo, da bi povečali njihovo število, preprosto niso mogoči, tako kot za živali, kot so:

• levi
  
• volkovi

Morda se zdi nepredstavljivo, da bi kdo zavestno ubil ogroženo žival, vendar se to zgodi z nezakonitim krivolovom. Kože in kožice pand lahko na črnem trgu prinesejo krivolovce zajetne vsote denarja. Kitajska strogo kaznuje vsakogar, ki je bil ujet v krivolovskih pandah, vendar nekateri lovci kljub tveganjem vztrajajo. S tako nizkim številom divjih pand je celo ena panda, ki so jo ubili lovci, uničujoča izguba.