Ilovnata tla so pogosto navedena kot najboljša vrsta tal za skoraj vse rastline. Čeprav je to res, bi večina ljudi težko opisala, kaj tla naredi ilovnata.
Tla so sestavljena iz treh vrst delcev: peska, mulja in gline. Pesek tvori večino zemlje in nima izjemnih zmožnosti zadrževanja vode. Delci gline v tleh so zelo majhni in ne dopuščajo odtekanja veliko vode. Mulj je druga največja sestavina tal z značilnostmi peska in gline.
Ilovnata zemlja je najboljša vrsta tal, ker vsebuje vse tri komponente v enakih količinah. Ilovnata zemlja zadržuje veliko vode, vendar se tudi odteče dovolj, da rastlina ne utopi.
Obstajajo tri vrste ilovnatih tal; vsakega določa njegova sestava. Lahka ilovnata tla je sestavljena iz več peska kot gline ali mulja. Najbolj iskana je srednje ilovnata zemlja, ker vsebuje enake količine vsake komponente. Težka ilovnata zemlja vsebuje več gline kot karkoli drugega.
Če v ilovnato zemljo dodate malo humusa in apneno lupino ali dve, bo to še bolj izboljšalo obdelavnost tal.
Tla postanejo ilovnata na enega od dveh načinov. Sčasoma lahko zemlja postane naravno ilovnata, vendar le, če so razmere ugodne. V nasprotnem primeru so potrebna leta trdega dela in potrpljenja. Če vsako leto dodamo kompost, organsko gnojilo, živalski gnoj in zastirko, bodo tla sčasoma postala ilovnata.