Tako vroča kot hladna puščava ima območja z malo padavinami. Najbolj suha območja spadajo v kategorijo hiper sušnih, ki zajema 4,2 odstotka celotne svetovne kopenske površine. Padavine v hiper-sušnih regijah so redko več kot 100 mm na leto, so neredne in včasih ne padejo več let. Razlogi za suhost vključujejo razdaljo od oceanskih virov vlage, izolacijo od vremenskih vremenskih sistemov, in geografske značilnosti, kot so visokogorja ali hladni morski morski tokovi, ki zbirajo vlago iz zrak.
Puščava Atacama
Najbolj suho območje na Zemlji je v puščavi Atacama v Peruju in Čilu. Ta obalna puščava je dolga 600 kilometrov, gre od pacifiške celine do pašnikov pampas in suhega visokogorskega altiplana. Območja absolutne puščave v središču Atacame nimajo zabeleženih padavin, vsaj v času, ko so jih ljudje beležili. Letne padavine so 10 mm, večinoma iz megle. Padavine se pojavijo dva do štirikrat na stoletje. Pogoste megle ohranjajo razmeroma hladne temperature, v povprečju približno 18 stopinj Celzija (65 stopinj Celzija), posledica pa je visoka relativna vlažnost okoli 75 odstotkov. Velike površine so brez kakršne koli vegetacije.
Afriške puščave
Puščava Sahara na severu Afrike je največja puščava na svetu. Ta vroča puščava je zabeležila visoko temperaturo 58 stopinj Celzija (136,4 stopinje Fahrenheita) v Al-Aziziji v Libiji. Padavine v povprečju znašajo približno 10 cm (4 palce) letno, pri čemer veliko območij prejme manj, včasih nobenih 100 let ali več. Številna območja imajo malo redke vegetacije. Druga zelo suha afriška puščava, Namib, obstaja ob obali zahodne Namibije. Padavine se gibljejo v povprečju od 5 mm na zahodu do približno 85 mm na vzhodu. Tudi v Namibu je pogosta megla.
Rub al-Khali
Puščava Rub al-Khali v Arabiji, imenovana Prazna četrt, je največja peščena puščava na svetu. Večina ima povprečno letno količino padavin pod 50 mm, območje na jugu te puščave pa ima povprečno letno količino padavin manj kot 16 mm (0,6 palca). Rub al-Khali spada v arabsko puščavo, ki pokriva skoraj vso Savdsko Arabijo in se razteza v bližnje bližnjevzhodne države. Padavin v arabski puščavi je običajno manj kot 100 mm na leto.
Hladne puščave
Zelo suha, hladna puščava na Antarktiki dobi večino padavin v obliki snega z ekvivalentom približno 150 mm vode na leto. Nad sredino kopenske mase naleti manj kot 50 mm (1,9 palca) snežnih padavin. Med hladne zimske puščave osrednje Azije spadata puščava Gobi na Kitajskem in v Mongoliji, ki letno v povprečju porabi približno 178 mm dežja. Osrednja območja letno prejemajo od 25 do 50 mm dežja. Kitajska puščava Taklamakan ima v sredini povprečno približno 20 mm (0,78 palca) letno, po robovih pa 50 mm (2 palca). Najbolj suho mesto Severne Amerike, Dolina smrti, je v hladno zimski puščavi Mojave. Povprečna količina padavin je manj kot 5 cm. V letih 1929 ali 1953 ni padel dež.
