Beseda ekosistem se nanaša na skupnost organizmov, ki živijo v istem okolju. Nekateri ekosistemi so veliki, na primer celotna džungla; medtem ko so nekateri zelo majhni, na primer majhni ribniki. Ekosistem vključuje načine, kako ti organizmi živijo, se hranijo in razmnožujejo na določenem območju. Ekosistemi vsebujejo veliko komponent, vendar so štiri glavne stvari, ki jih v ekosistemu potrebujemo, rastline, živali, kamnine in minerali ter voda.
Ekosistem mora imeti rastlinsko življenje. Rastline so v ekosistemu koristne in potrebne, ker iz vode pridobivajo minerale. Hrano si tudi sami izdelujejo z ogljikovim dioksidom. To je nujen del ekosistema, ker živali in drugi deli narave potrebujejo rastline predvsem za hrano. Rastline veljajo za pridelovalce, ker si ne ustvarjajo hrane samo za vzdrževanje lastnega življenja, ampak hranijo tudi druge organizme v ekosistemu.
Živali so še ena ključna sestavina ekosistema, ker veljajo za potrošnike. Jedo rastline in druge živali. Živali so življenjskega pomena v krogu narave. Večje živali jedo manjše živali. Majhne živali jedo rastline in žuželke. Preko živali ekosistem deluje pravilno, tako da ohranja nadzor nad živimi bitji.
Voda in drugi elementi fizične narave veljajo tudi za eno ključnih sestavin ekosistema. Vsi živi organizmi potrebujejo vodo za preživetje. Da bi imel ekosistem zadostno količino vode, so potrebne stvari, kot so dež, sonce in oblaki. Vse te komponente delujejo skupaj, da omogočajo preživetje ekosistema.
Drugi naravni in kemični dejavniki, ki so potrebni v ekosistemu, so kamnine, tla in minerali. Rastline te elemente potrebujejo za preživetje, rastline pa so potrebne za preživetje drugih organizmov. Drugi elementi, ki so potrebni v ekosistemu, so razgraditelji, ki vključujejo bakterije in glive. Ti so potrebni za razgradnjo odmrlih rastlin in živali. Po razgradnji teh stvari se ustvarijo nove vrste mikroorganizmov. Razkrojevalci so prav tako potrebni za preprosto odstranjevanje vseh odmrlih organizmov z naravnim odstranjevanjem.
