Potres je udarni val, ki sega na zemeljsko površje iz podzemlja. Potres je naravni pojav, ki se pogosto pojavlja le na nekaterih območjih sveta, in sicer od neopaznih, blagih tresljajev do močnega, dolgotrajnega tresenja. Kraj, kjer se potres začne pod zemljo, se imenuje hipocenter in območje na Zemlji površina neposredno nad hipocentrom se imenuje epicenter in prejme najmočnejši šok valovi.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Potresi se razvijejo, ko se tektonske plošče, masivni "koščki sestavljanke", ki sestavljajo zemeljsko skorjo, nenadoma premaknejo in po sosednjem območju pošljejo udarne valove.
Gibanje Zemlje
Gibanje v zemeljski skorji povzroči potres. Zemlja je sestavljena iz notranjega jedra, zunanjega jedra in plašča, končna plast pa je tanka skorja, ki pokriva plašč, ki je površina Zemlje, vključno z vsemi oceani in celinami. Skorja je narejena iz ločenih kamnitih delov, imenovanih tektonske plošče, ki ležijo na plašču kot koščki sestavljanke. Toda sestavljanka je mobilna in plošče se premikajo. Nekateri drsijo mimo drugega vodoravno, nekateri potiskajo skupaj in silijo tla navzgor, nekateri drsijo pod drugo ploščo, drugi pa se razmikajo. Kadar se tektonska plošča nenadoma premakne, to povzroči potres.
Tektonske plošče
Nenadno sproščanje trenja in pritiska med tektonskimi ploščami povzroči potres. Tektonske plošče so narejene iz grobe kamnine in ne morejo gladko drseti ena mimo druge. Trenje preprečuje gibanje na robovih plošče, medtem ko se preostale plošče še naprej premikajo, kar povzroča nabiranje tlaka. Ko tlak premaga trenje, se plošče nenadoma premaknejo in udarni valovi tega nenadnega gibanja sevajo skozi skalo, tla, zgradbe in vodo. Običajno se najprej pojavijo majhni forehoki, nato pa en velik glavni trk. Sledijo popotresni sunki, ki se lahko nadaljujejo tedne, mesece ali celo leta.
Vrstice napak
Linije prelomov so območja, kjer se združita dve ali več tektonskih plošč, in prav na teh območjih se zgodi največ potresov. Dobro preučene prelomne črte vključujejo prelom San Andreas, ki teče po zahodni severni obali Amerika in linije med Avstralijo in Papuo Novo Gvinejo, pa tudi na Novi Zelandiji, Tongi, Japonskem in Tajvan. Tudi potresi se redko lahko pojavijo sredi tektonskih plošč. Znanstveniki še ne morejo napovedati potresov, toda ljudje, ki živijo blizu prelomnih črt, se lahko zaščitijo tako, da živijo v potresno zaščitenih stanovanjih in izvajajo potresne vaje.
Učinki potresa
Potres poškoduje stavbe in zemljišča, povzroči cunami in ima številne druge katastrofalne posledice. Silovito tresenje potresa poruši stavbe, kar povzroči največ smrtnih žrtev in žrtev, uniči daljnovode in pretrga oskrbovalne vode z zemeljskim plinom, kar povzroči požare. Zemljišča se lahko tudi porušijo ali razpadejo, zaradi česar pade več zgradb. Cunami se zgodi po potresu na dnu oceana. Vodni udarni val potuje skozi ocean, dokler se ne razprši ali sreča s kopnim. Če se val sreča s kopnim, se voda kopiči in ustvarja en sam val ali vrsto velikih valov, ki se preplavijo v notranjost in povzročijo smrt in uničenje.