Skrilavec je naravna metamorfna kamnina. Cenjen je zaradi sposobnosti, da se razbije na tanke plošče. Skrilavec je največ na zahodni polobli. Uporablja se tako za dekorativne kot za utilitarne namene. Skrilavec je na voljo v številnih barvah, ki jih določajo minerali v kamnu.
Mineralne lastnosti
Skrilavec je metamorfna kamnina. Izhaja iz skrilavcev ali blatnih kamnov, ki so pod zemeljsko površino doživljali močno toploto ali pritisk. Skrilavec je sestavljen iz vzporednih foliranih plošč. To mu omogoča gladko in enakomerno lomljenje vzdolž cepitve. Trdoto kamnin in mineralov merimo po Mohsovi lestvici, ki se giblje od ena do 10, ena je najmehkejša, 10 pa najtežja. Skrilavec se uvršča na 5,5 po Mohsovi lestvici. Dovolj težko je opraskati steklo in jeklo.
Barve
Minerali, ki jih vsebuje, določajo barvo skrilavca. Rdeče skrilavce povzroča hematit, zeleno klorit, modro sivo sericit, črno ogljikovi materiali in rumenkasto rjavo limonit. Nekatere vrste skrilavca so zaradi vsebnosti mineralov tudi lisaste, progaste ali pegaste. Površina cepljenega skrilavca ima lahko sijoč ali dolgočasen lesk. Križni zlomi so običajno dolgočasni. Skrilavec je neprozoren material, ki ne prepušča svetlobe.
Kje se najde
Nekatera najbolj znana nahajališča skrilavca najdemo na zahodni polobli. Škotska in severni Wales dobavljajo skrilavce za kritine in tlakovanje vsaj od 16. stoletja našega štetja. Zgodnji Kelti so morda imeli strehe iz skrilavca. ZDA imajo na vzhodni obali nekaj obsežnih kamnolomov skrilavca. Obstajajo tudi nahajališča v zahodnih in južnih državah. Kamnolome imajo tudi kanadske province Ontario, Nova Scotia in New Brunswick. Brazilija je znana po svojem "zarjavelem skrilavcu", ki vsebuje brizge več barv na nežno sivi barvi.
Uporabe
Skrilavec se je v preteklosti uporabljal za skodle in tlakovce. Skrilavec ima tudi številne dekorativne namene. Iz kamnine izdelujejo krožnike, okvirje za slike, podstavke za podstavke, posteljice, kroglice in nakit. Skrilavec se uporablja tudi za izdelavo vodnjakov. Sorazmerno ravna in sprejemljiva površina skrilavca omogoča dokaj enostavno pisanje z materiali, kot sta kreda ali oglje. Iz skrilavca so izdelovali table za učilnice. Nekateri umetniki uporabljajo skrilavec kot naravno platno.