Slabosti živali, ki živijo v skupinah

Skupinsko okolje se zdi, kot da bi prineslo prednosti le živalim, ki živijo v naravi, vendar to ni vedno tako. Medtem ko so prednosti, kot so razpoložljivost partnerjev, varnost in izmenjava hrane, med drugim donosne in pomagajo zagotoviti preživetja, obstajajo precejšnje ovire, ki jih ustvarjajo nastavitve skupine in ki znatno zmanjšajo kakovost skupine življenje.

Živali, ki živijo v neposredni bližini, so izpostavljene večjemu tveganju okužbe kot posamezne živali. Bolezni in paraziti se lahko prenašajo med živalmi, ki živijo pretesno skupaj, kar lahko dramatično zmanjša število skupin. Nekatere živali lahko umrejo kot neposredna posledica same bolezni, vendar se lahko latentni učinki okužbe pojavljajo v več oblikah, kot so npr zmanjšana gibljivost, zaradi česar je težko pobegniti pred plenilci, pa tudi slabši vid in voh, zaradi česar je težje najti hrano.

Velike kongrementacije živali so bolj dovzetne za plenjenje kot majhne skupine ali posamezniki. Medtem ko velike skupine nudijo določeno mero varnosti, si lahko tudi zlahka zastavijo tarče, tako da jih zlahka opazijo. Med napadi velike skupine težko iščejo skrivališča in plenilci zlahka zmanjšajo njihovo število.

Večja kot je skupina živali, bolj konkurenčen postane lov na hrano. Plenilci, ki lovijo v velikih zavitkih ali ponosih, ponavadi porabijo več energije, kot je potrebno za ulov plena, saj elementa presenečenja ni tako enostavno doseči. Plenilci zaradi tega pogosto očistijo in mnogi postanejo lačni. Velik sklop živali pritiska na vire hrane in neenakomerna razporeditev hrane med živalmi lahko povzroči večjo agresivnost, stradanje in smrt.

V skupinskih nastavitvah - kjer je več moških kot žensk - lahko neposredna, agresivna konkurenca za iskanje partnerja postane norma. Ritualizirani spopadi in prikazi nasilja in agresije se lahko pojavijo pred in celo po iskanju zakonca. Tu najpomembnejša bitka ni nujno za preživetje v najstrožjem smislu, ampak za prenos genov in reproduktivni uspeh.