Hordati so organizmi, ki v določenem času med svojim razvojem imajo palico, imenovano notohord, ki pri polnem razvoju podaljša dolžino svojih teles. Notochord deluje kot opora med gibanjem tako, da utrdi telo in leži ventralno do centralnega živčnega sistema in hrbtno do črevesja. Obstaja več razredov hordata, vključno z ribami, pticami, plazilci, sesalci in dvoživkami.
Razred Reptilia
Plazilci so živali, ki imajo luskasto, vodoodporno kožo, odlagajo oluščena jajčeca in dihajo zrak. So tetrapodi in bodo imeli štiri okončine, sicer pa neposredno izhajajo iz štirinožnega prednika. Tudi plazilci so hladnokrvne živali in ne morejo prenesti hladnega vremena, vendar morajo biti za vzdrževanje telesne temperature odvisni od temperature okolice. Nekateri primeri plazilcev so morske želve, kače, krokodili in kameleoni.
Razred Amfibija
Dvoživke - kar pomeni "dve življenji" - preživijo svoje življenje tako na kopnem kot v vodi. Vsaka dvoživka se rodi v vodi z repi in škrge; ko pa ta bitja rastejo, razvijejo noge, pljuča in sposobnost življenja na kopnem. Dvoživke so hladnokrvne živali in ostajajo enake temperature kot voda ali zrak v okolici. Nekateri primeri dvoživk so žabe, trti, krastače, cecilije, slepi črvi in daždevci.
Razred Chondrichthyes
Okostje Chondrichthyes ali hrustančnih rib je v celoti sestavljeno iz hrustanca. Njihova usta ležijo na spodnji strani glave in običajno vsebujejo številne ostre zobe. Imajo asimetrične, navzgor ukrivljene repove in nimajo plavalnega ali pljučnega mehurja. Na telesu Chondrichthyes je na obeh straneh pet do sedem škržnih rež, ki se razmnožujejo z modificiranimi plavuti, da spermo prenašajo s samcev na samice. Nekateri primeri Chondrichthyesa so morski psi, himere, žarki in drsalke.
Razred Agnatha
Agnatani ali ribe brez čeljusti so najstarejši znani vretenčarji. V razredu Agnatha obstajata dve osnovni vrsti, to sta morska riba in svetilke. Hagfish so specializirani smetarji. Hagfish so tudi sorodniki sluzastih rib in poskušajo spustiti sluzaste plašče in si narediti nove, tako da se poskušajo povezati v vozle. Lampuy je parazit, ki se s sesanjem pritrdi na druge ribe, da se nahrani.
Razred Mammalia
Sesalci so toplokrvne živali, ki imajo dlako in proizvajajo mleko za prehrano svojih mladičev. Telo sesalca bo ves čas vzdrževalo približno enako temperaturo. V vročini se bo sesalec potil ali zadihal, da se ohladi, v mrazu pa maščoba in dlaka ali dlaka sesalca deluje kot izolacija. Večina sesalcev kaže prilagodljivost vsem vrstam pogojev in ima večje možgane kot katera koli druga vretenčarja. Nekateri primeri sesalcev so medvedi, kamele, opice, gepardi, netopirji in delfini.