Žuželke, ki živijo pod skalami

Več kot 50 odstotkov vseh živih organizmov je žuželk. Zgodnji fosili kažejo, da so leteče žuželke živele že pred 300 milijoni let v obdobju karbona. Te majhne nevretenčarje, znane kot hrošči, so šestkraka bitja s segmentiranimi telesi. Nekateri imajo tudi en ali dva para kril. Žuželke, ki živijo pod kamenjem, na rastlinah ali okoli drugih živali, so prisotne v skoraj vseh ekosistemih.

Družina žuželk Woodlice, ki živijo pod kamenjem, vključujejo "rolly-pollie" ali hrošče, ki se valjajo v tesno kroglo, da bi pobegnili sovražnikom. Te sploščene žuželke z oklepnim telesom, podobnim školjki, uživajo v vlažnem okolju pod skalami, saj dihajo skozi škrge. Woodlice so koristne hrošče za vrtove, saj odmrle rastlinske snovi reciklirajo v organska hranila in jih vrnejo v tla. Vrtnarji so manj dobrodošli, ko velike populacije naselijo rastlinjake in poškodujejo rastline, kot so nezrele praproti.

Mravlje so pridne družabne žuželke, ki živijo v kolonijah. Njihovo prisotnost na vrtovih cenijo lastniki domov, ki imajo koristi od zatiranja mravljin manj zaželenih žuželk, kot so termiti. Delavske mravlje, ki predstavljajo večino kolonije, puščajo kemične sledi, ki sodelavcem pomagajo najti mesta s hrano. Nekatere mravlje, ki iščejo hrano, v enem dnevu potujejo tudi do 200 metrov stran od svojih gnezd. Ognjene mravlje, znane tudi kot rdeče mravlje, gradijo pod kamenjem skoraj nevidna gnezda. Njihovi ugrizi zelo dražijo kožo in kolonije so pogosto izkoreninjene, če jih najdemo na vrtovih, saj so večkratni ugrizi nevarni za majhne otroke, majhne živali in tiste z oslabljenim imunskim sistemom sistemov.

Hrošči so žuželke z močnimi čeljustmi in trdimi, snemljivimi pokrovi za zaščito kril. Vrste hroščev najdemo pod skalami na skoraj vseh območjih sveta, razen v oceanih in polarnih regijah. Pikapolonica je pisani hrošč, ki jedo uničujoče vrtne žuželke, kot so listne uši in žuželke. En hrošč pikapolonica v svojem življenju poje približno 5000 ušes. Te rdeče, oranžne ali rumene žuželke s črnimi lisami prezimijo pod kamenjem v hladnih zimskih mesecih. Pikapolonice, ki skupaj pobegnejo iz ostrega zimskega vremenskega pasu, za toploto v skupinah med 50 in 100 hrošči.

Črički so dolgonoge skakalne žuželke, povezane s kobilicami. Moški črički, ki iščejo ženske, da se parijo, glasno zacvrkujejo, tako da si drgnejo prednja krila. Črički živijo pod kamenjem, pa tudi v jamah, in se prehranjujejo z glivicami in razpadajočimi rastlinskimi snovmi. Vrtnarji čričkov ne spodbujajo, ker jedo tudi mlade sadike. Kolonije parjenja čričkov so zelo glasne in jih nekateri lastniki stanovanj štejejo za hrup. Če v 15 sekundah njihove paritvene pesmi preštejete število »žvrgolenja«, nato dodate 37, rezultat vam da približek temperature zraka, izražen v stopinjah Fahrenheita.