Mravlje na splošno jedo skoraj vse, vendar je različnih vrst mravelj več kot deset tisoč in vse vrste ne jedo enakih stvari. Strokovnjaki za zatiranje škodljivcev razvrščajo mravlje v dve skupini glede na prehrano mravelj. Sladkorne mravlje obožujejo sladkor, med in vse sladko, medtem ko maščevne ljubijo mastno, mastno in mastno hrano. To je dobra razlika, ki jo je treba upoštevati, kar zadeva mravlje v Severni Ameriki, če pa potujete v tropska območja Srednje in Južne Amerike ali če greste v Afriko, morate biti pozorni na plenilne skupine mesojedih mravelj, ki bodo jedle glodalce, prašiče, koze, piščance in celo vas, če se ne umaknete njihovim način.
Anatomija in prehrana mravelj
Eno od dejstev o mravljah, ki ga ne morete ne opaziti, če opazite dobro velikost, na primer mizarja, je, da imajo zagotovo usta - pravzaprav mandibule. Hranijo se tako, da majhne delce hrane dvignejo na čeljust in jih zamahnejo, da jih pomešajo s slino. Imajo omejeno sposobnost spoprijemanja s trdno hrano in ko nekatere mravlje dosežejo zrelost, trdne hrane sploh ne jedo.
Delavske mravlje, ki jih najpogosteje opazite, imajo dva želodca. Prvi želodec je v srednjem delu, imenovanem mezozom. Mravlja lahko regurgitira tam shranjeno hrano, da nahrani kolonijo. Drugi želodec je v zadnjem delu mravlje, ki se imenuje govornica. Tja gre slinana ali tekoča hrana za nego mravlje same.
Izkoriščanje prehrane mravljic za vabe
Mravlje so pogosta nadloga v severnoameriških domovih in ena najučinkovitejših načinov zatiranja je vaba z borovo kislino. Pojedo vabo in regorgirajo borovo kislino, ki počasi ubija, v kolonijo. Da bi ta strategija delovala, morate vedeti, s katero vrsto mravelj imate opravka, da lahko uporabite hrano, ki jih bo pritegnila. Velikoglave mravlje, tlakovane in majhne črne mravlje so nekatere vrste, ki imajo raje mastno in mastno hrano, medtem ko argentinske mravlje, dišeče hišne in tesarske mravlje raje sladkarije.
Arašidovo maslo je mastno živilo, ki vsebuje ravno toliko sladkorja, da privabi sladkoljubne mravlje in je dobra izbira vab, še posebej, če ga pomešate z nečim, kar ga utekočini. Uporabite rastlinsko ali arašidovo olje, če sumite, da imate opravka z mravljinci in medom za sladkorne mravlje. Ne veste, katere vrste mravlje so? Dajte žlico, napolnjeno z arašidovim maslom in napolnjeno z medom, in pazite, katero izberejo.
Napačne predstave o prehranjevalnih navadah mravelj
Mravlje za rezanje listov živijo v Srednji in Južni Ameriki in so znane po svoji nagnjenosti k rezanju listov na majhne koščke. Teh listov pa ne jedo. Odpeljejo jih nazaj v svoje jame, prežvečijo v kašo in kašo shranijo z blatom. Gliva, ki raste na shranjeni masi, je tisto, kar dejansko jedo.
Tesarske mravlje se zakopljejo v les, da si gnezdijo. Gnezdo tesarske mravlje lahko prepoznate po kupih neprebavljenega lesenega prahu, ki ga najdete v bližini. Tesarske mravlje ne jedo lesa, jedo pa termite.
Če na spodnjem delu listov na svojem vrtu opazite, kako se mravlje rojijo, ne gredo za rastlino ali njenim nektarjem. Verjetno se hranijo z medeno roso, ki jo na listih proizvajajo kolonije listnih uši. Mravlje imajo tako radi to medeno roso, da je bilo znano, da listne uši odpeljejo nazaj v svoja gnezda. Ali si to vedenje razlagate kot skrb za listne uši, da jih spodbudite k ustvarjanju več medene rose, ali pa podrejanje listnih uši suženjstvu, je odvisno od vašega mnenja mravelj.