Kisli dež neposredno vpliva na rastline in zmanjšuje kakovost tal, da zmanjša donose iz kmetijstva. Njegovi učinki so še posebej močni na lokacijah v bližini virov žveplovega dioksida in dušikovih oksidov. V ZDA izvira približno dve tretjini žveplovega dioksida in četrtina dušikovih oksidov elektrarne, ki gorijo fosilna goriva, ostalo pa iz industrije in prometa virov.
Viri
Kisli dež prihaja iz kemičnih reakcij v ozračju kisika, vode in žveplovih ali dušikovih oksidov. Ko se žveplov dioksid raztopi v majhnih kapljicah vode v oblakih, reagira z vodikom in kisikom vode in tvori šibko raztopino žveplove kisline. Podobno dušikovi oksidi v kapljicah vode tvorijo šibko dušikovo kislino. Oblaki se lahko odnesejo na stotine kilometrov, nosijo svoje kapljice kisline. Ko so razmere primerne za dež, kapljice rastejo in padajo na tla. Na številnih območjih ZDA, na primer na velikih ravnicah, kisli dež večinoma pada na kmetijska zemljišča.
Rastline
Kisli dež vpliva tako na kakovost kot na donos kmetijskih proizvodov. Kisli dež lahko poškoduje liste zelenjave, kot je špinača, in povzroči nepravilnosti na občutljivih izdelkih, kot je paradižnik. Zmanjšana je proizvodnja in kakovost korenovke. Škoda je odvisna od moči kislin v kislem dežju in pogostosti izpostavljenosti posevkov. Poleg kozmetične škode obstaja možnost, da imajo pridelki, pridelani v kislih pogojih, manj hranilne vrednosti z manj minerali.
Prst
Kisla narava kislega dežja izpira rastlinska hranila iz tal in jih lahko naredi manj produktivna za kmetijstvo. Tla z visoko alkalno vsebnostjo, na primer tista, ki vsebujejo kalcijev karbonat ali apnenec, lahko nevtralizirajo kisline in so manj občutljiva. Druga tla običajno vsebujejo minerale, ki jih rastline potrebujejo, vendar jih kislina v kislem dežju raztopi in kovinske ione nadomesti z vodikom. Ko rastline absorbirajo vodo, ki običajno vsebuje minerale, prejmejo vodik in ne morejo zrasti tako veliko ali tako hitro kot prej. V hujših primerih lahko pomanjkanje mineralov uniči rastline.
Zmanjšanje
Ameriška agencija za varstvo okolja je sprejela ukrepe za zmanjšanje emisij žveplovega dioksida in dušikovih oksidov in še naprej spremlja ta onesnaževala. Proizvajalci avtomobilov morajo proizvajati avtomobile, ki oddajajo manj teh škodljivih plinov, elektrarne pa morajo namestiti filtre za zmanjšanje emisij. Kot posameznik lahko zmanjšate porabo električne energije in se prepričate, da katalizator v vašem avtomobilu deluje pravilno. Manjši avtomobili in avtomobili z manjšimi motorji proizvajajo manj ogljikovega dioksida. Izolacija doma, uporaba učinkovitih ogrevalnih in hladilnih sistemov ter izogibanje ogrevanju z oljem lahko znatno prispevata k zmanjšanju učinkov kislega dežja na kmetijstvo.
