Različne lastnosti astenosfere in litosfere

Astenosfera in litosfera sestavljata najbolj oddaljene koncentrične plasti Zemlje: prva zajema večino zgornjih plašč, medtem ko litosfera vključuje zgornji plašč in prekrivajočo skorjo, zvarjene skupaj v obliki tektonskih plošče. Čeprav so ljudje naravno zmožni raziskovati zgornji plašč - obtičali, kot da bi bili na tisti ozki zunanji skorji planeta - vedenje potresnih valov in drugi dokazi so razkrili temeljne razlike v fizikalnih lastnostih astenosfere in litosfera. Te razlike pomagajo razložiti gibanje in razporeditev oceanskih bazenov in celin.

Pred kopanjem po astenosferi in litosferi razčistimo osnovno anatomijo planeta. Predstavljajte si Zemljo kot velik velik modri okrogel sadež. Štiri osnovne plasti sestavljajo ta planetarni sadež. Tam je samo središče; notranje jedro, ki naj bi bila približno 900 kilometrov široka trdna masa železa in nekaj niklja. Poleg tega se skriva zunanje jedro, prav tako prevladujejo z železom, vendar - v nasprotju z notranjim jedrom, ki ga obdaja - staljeni (ali tekoči). The

Geologi delijo zemeljski plašč na več podplatov, od katerih je najgloblji mezosfera, katerega osnova meji na zunanje jedro; mezosfera, ki si jo lahko predstavljate kot spodnji plašč, je verjetno toga. The astenosfera (končno!) leži nad mezosfero v zgornjem plašču in se razteza od približno 62 milj do 410 milj globoko. Kamnina astenosfere - predvsem peridotit - je večinoma trdna, a ker je pod takšno pri visokem tlaku teče kot katran v plastični (ali nodularni) obliki s hitrostjo približno centimeter ali dva na osebo leto. (Ta mehanična šibkost pojasnjuje to območje imena plašča: Astenosfera pomeni "šibka plast.") Konventivni tokovi kotalijo astenosfero; vroče, manj goste nadgradnje, ki prenašajo toploto iz notranjosti proti površini, uravnoteženo s hladnimi (in zato gostejšimi) spodaj.

Litosfera obsega sam vrh plašča nad astenosfero in zgoraj skorjo. V primerjavi s spodnjo vročo, tekočo astenosfero je litosfera hladna in toga in namesto ene neprekinjene "skorje" pride do razbitja v sestavljanstveni vzorec litosfere (ali tektonski) plošče.

Litosferno skorjo lahko razdelite na dve sorti. Oceanska skorja je razmeroma tanka in gosta, v njej prevladujejo bazaltne kamnine, bogate s kremenom in magnezijem. Kontinentalna skorja je lažji in debelejši, sestavljen je predvsem iz granitnih kamnin, v katerih prevladujejo kremen in aluminij. Skorja se razteza približno 2 do 6 milj pod oceanskimi bazeni in celo 50 milj pod glavno goro pasovi na celini pred prehodom v z železom in magnezijem bogat peridotit zgornjega dela plašč. Tista meja med skorjo skorje in plaščem je poimenovana po znanstveniku (pravzaprav meteorologu), ki jo je pomagal odkriti: imenuje se Mohorovičičeva diskontinuiteta, pogosto (na srečo) skrajšana na Moho.

Medtem ko se toplota v astenosferi s konvekcijo hitro širi, hladnejša, trda kamnina litosfere s prevodnostjo toploto prenaša veliko počasneje.

Fizične lastnosti astenosfere in litosfere pomagajo vzpostaviti temeljne sile, ki premikati in oblikovati značilnosti, ki sestavljajo površino Zemlje, opisane v teoriji plošč tektonika. Vroča, tekoča astenosfera - ki ostane vroča in teče zaradi konvekcije toplote iz notranjost Zemlje - zagotavlja mazalni sloj, na katerem so toge plošče litosfere zdrs. Magma se dvigne iz astenosfere na površino na grebenih sredi oceana, kjer se tektonske plošče razhajajo in tvorijo novo bazaltno oceansko skorjo. Ta sveža skorja se širi z obeh strani, pri odmiku od grebena sredi oceana se ohladi in postane bolj gosta. Če se oceanska plošča trči z manj gosto ploščo - ki bi lahko bila mlajša oceanska skorja ali celinska skorja, vedno lažja od oceanske vrste - se pod njo potopi ali subdukti, in se v bistvu reciklira v plašč. Medtem ko geoznanstveniki še naprej razpravljajo o premiku primarne sile, ki premika ploščo, prevladujoča teorija kaže, da izvira iz podrejene plošče oceanske skorje, ki za seboj vleče preostali del plošče.