Vse se začne pri koreninah. Rastline dobivajo hranila iz dveh različnih sistemov - eden se začne v listih in je odgovoren za fotosintezo. Drugi se začne pri koreninah in skozi rastlino premakne vodo, napolnjeno z raztopljenimi ioni. Beljakovine so eno od hranil, ki se začnejo pri koreninah in delujejo navzgor.
Rastline so avtotrofi
Rastline so avtotrofi. Za razliko od živali, ki si morajo hrano priskrbeti iz zunanjih virov, kot so rastline in druge živali, lahko rastline proizvajajo svoje. Rastline iz zunanjega sveta jemljejo osnovne elemente in jih vnašajo v svoja telesa, kjer se pretvorijo v škrob in beljakovine, ki jih lahko rastlina ali žival, ki jo poje, uporabi.
Dušik in bakterije
Beljakovine so narejene iz nitrata, oblike dušika, ki so jo fiksirali mikroorganizmi. Rastline ne morejo neposredno uporabljati dušika, zato se zanašajo na bakterije, da pretvorijo dušik v obliko, ki jo lahko uporabijo. Te bakterije prebivajo v bližini korenin rastlin ali v posebnih strukturah na koreninah, imenovanih vozlički. Bakterije v vozličkih so ustvarile simbiotično razmerje z rastlinami, kjer iz rastline zamenjajo uporabni dušik za sladkor.
Nitrati in aminokisline
Nitrati, vneseni v rastlino skozi korenine, se potegnejo v rastlino, kjer se pretvorijo v 20 različnih vrst aminokislin. Te aminokisline se v posebnih strukturah v celicah, imenovanih ribosomi, spremenijo v beljakovine. Te strukture prebivajo na štirih mestih v obratu. Nekateri prosto plavajo v citoplazmi celic, drugi pa so pritrjeni na površino endoplazemskega retikuluma, mitohondrijev in kloroplastov.
Prevoz beljakovin
Iz ribosomov, ki jih vsebuje endoplazemski retikulum, se proteini pošljejo v golgijev aparat. Aparat golgi razvrsti te beljakovine za distribucijo po rastlini, kjer bodo uporabljeni za oblikovanje novih struktur za nadaljnji prenos hranil in osnovne presnovne procese.
