Glive in alge pogosto zamenjujemo in o njih razpravljamo. Mahoviti lišaj, ki ga pogosto najdemo na skalah in drevesih, je pravzaprav kombinacija gliv in nekaterih oblik alg; vendar pa so glive in alge v večini pogledov pravzaprav precej različne. Na primer, medtem ko so alge član kraljestva protista, so glive člani rastlinskega kraljestva. Poleg tega pa za razliko od mnogih gliv pri algah ni nobene oblike korenin ali stebel. Kljub pomembnim razlikam pa obstaja nekaj podobnosti med glivami in algami.
Veliko sort
Algam in glivam je skupno, da ta dva izraza zajemata najrazličnejše vrste. Na primer, glive ne vključujejo le gob in večjih gliv, ki jih mnogi poznajo, temveč tudi mikroskopske sorte, na primer kvas. Te sorte obstajajo v skoraj vseh ekosistemih na zemlji.
Podobno se alge gibljejo tudi od mikroskopskih organizmov, kot so enocelični organizmi, do ogromnih alg, ki lahko zrastejo tudi do 65 metrov. Po podatkih Smithsonian National Natural History Museum je v ameriški zbirki alg skoraj 300.000 primerkov. Tako kot so geografsko razširjene glive, lahko tudi sorte alg po vsem svetu najdemo v različnih okoljih, vključno z nekaterimi najbolj ekstremnimi okolji na zemlji.
Vlažna okolja
Glive in alge raje živijo v vlažnih okoljih. Pravzaprav je ena od prednosti alg, ki jih ima njihov simbiozni odnos z lišaji z glivami, njihova sposobnost preživetja na kopnem v vlažnem okolju.
Medtem ko imajo glive raje vlažno okolje, lahko glivične vrste najdemo v skoraj vseh okoljih, vključno s puščavami.
Za preživetje alge običajno potrebujejo več vlage kot glive. Dejansko večino alg najdemo v vodnih okoljih, kot so jezera in oceani, čeprav jih lahko najdemo tudi v kopenskih okoljih.
Haploidna jedra
Tako glive kot alge so na splošno primeri organizmov s haploidnimi jedri. To pomeni, da imajo samo eno kopijo vsakega kromosoma. Nasprotno pa imajo diploidni organizmi, kot so ljudje in večina sesalcev, po dve kopiji vsakega kromosoma.