Vodni ekosistemi so vsako okolje na vodni osnovi, v katerem rastline in živali sodelujejo s kemičnimi in fizikalnimi značilnostmi vodnega okolja. Vodni ekosistemi so na splošno razdeljeni na dve vrsti - morski ekosistem in sladkovodni ekosistem. Največji vodni ekosistem je morski ekosistem, ki pokriva več kot 70 odstotkov zemeljske površine. Oceani, estuariji, koralni grebeni in obalni ekosistemi so različne vrste morskih ekosistemov. Sladkovodni ekosistemi pokrivajo manj kot 1 odstotek zemlje in so razdeljeni na lotska, lentska in mokrišča.
Oceanski ekosistemi
•••ShinOkamoto / iStock / Getty Images
Zemlja ima pet glavnih oceanov: Tihi ocean, Indijski ocean, Arktični ocean, Atlantski ocean in Južni (Antarktični) ocean. Čeprav so oceani povezani, ima vsak od njih edinstvene vrste in značilnosti. Po besedah Barbare A. Somerville (Zemljini biomi: Oceani, morja in grebeni), Tihi ocean je največji in najgloblji ocean, Atlantik pa je drugi po velikosti.
Oceani so dom različnih vrst življenja. Vode Arktičnega in Južnega oceana so zelo mrzle, a kljub temu napolnjene z življenjem. Največja populacija krila (majhna, kozicam podobna morska bitja) leži pod ledom Južnega oceana.
Življenje v rečnih ustjih
•••Photodisc / Digital Vision / Getty Images
Izlivi so kraji, kjer se reke srečajo z morjem, in jih lahko opredelimo kot območja, kjer se slana voda razredči s sladko vodo. Ustja rek, obalni zalivi, močvirja in vodna telesa za pregradnimi plažami so nekateri primeri izlivov. So biološko produktivni, saj imajo posebno vrsto kroženja vode, ki ujame rastlinska hranila in spodbudi primarno proizvodnjo.
Koralni grebeni
•••vilainecrevette / iStock / Getty Images
Po podatkih Agencije za varstvo okolja so koralni grebeni drugi najbogatejši ekosistemi na svetu in imajo veliko raznolikost rastlin in živali. Kot rezultat so koralni grebeni pogosto imenovani deževni gozd oceanov.
Obalni sistemi
•••mirne besede / iStock / Getty Images
Zemlja in voda se združita, da ustvarita obalne ekosisteme. Ti ekosistemi imajo posebno strukturo, raznolikost in pretok energije. Rastline in alge najdemo na dnu obalnega ekosistema. Favna je raznolika in jo sestavljajo žuželke, polži, ribe, raki, kozice, jastogi itd.
Lotični ekosistemi
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Lotski ekosistemi so sistemi s hitro tekočimi vodami, ki se premikajo enosmerno, kot so reke in potoki. V teh okoljih živijo številne vrste žuželk, kot so muhe, kamnite muhe in hrošči, ki so razvile prilagojene lastnosti, kot so uteženi kovčki za preživetje v okolju. Tu najdemo več vrst rib, kot so jegulje, postrvi in brno. Lotski ekosistemi naseljujejo različni sesalci, kot so bobri, vidre in rečni delfini.
Lentični ekosistemi
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Lentični ekosistemi vključujejo vse stoječe vodne habitate, kot so jezera in ribniki. V teh ekosistemih živijo alge, ukoreninjene in plavajoče rastline ter nevretenčarji, kot so raki in kozice. Tu najdemo tudi dvoživke, kot so žabe in daždevci ter plazilci, kot so aligatorji in vodne kače.
Močvirja in mokrišča
•••MSMcCarthy_Photography / iStock / Getty Images
Mokrišča so močvirna območja in so včasih prekrita z vodo, ki ima zelo raznolike rastline in živali. Močvirja, barja in barja so nekaj primerov v zvezi s tem. Na mokriščih pogosto najdemo rastline, kot so črna smreka in lokvanje. Favno sestavljajo kačji pastirji in samice, ptice, kot je zelena čaplja, in ribe, kot je severna ščuka.