V času evropske poselitve je država New England v Massachusettsu gojila tri vrste divjih mačk: puma (znan tudi kot puma, gorski lev, katamount ali panter), Kanadski ris in RIS.
Od teh ostaja le bobcat, puma in ris sta bila iztrebljena (lokalno odstranjena) z lovom in izgubo habitata. O opažanjih črp pa občasno poročajo v Massachusettsu, čeprav iz zadnjih nekaj desetletij obstajata le dva overjena zapisa.
Edine trenutne domače divje mačke v Massachusettsu: Bobcats
The RIS je član rod risa; pravzaprav je bila vrsta v preteklosti pogosto omenjena kot zaliv ali rdeči ris, kar je, ne pozabite, sklicevanje na njeno barvo in ne na kakršno koli povezavo z državo zaliva Massachusetts. Bobcats ostajajo razširjeni v Severni Ameriki, najdemo jih od južne Kanade do osrednje Mehike in zasedajo večino spodnjih 48 zveznih držav.
Poimenovan po "bobbed" repu, ki si ga deli z drugimi risi, je dvakrat ali trikrat večji od povprečne hišne mačke, ki stoji približno 20 centimetrov ob rami in tehta 15 do 40 kilogramov
, včasih več. Odtenka je od rumene do rdečkasto ali sivkasto rjave barve, plašč je močno vzorčast s črnimi lisami in pregradami. Druge pomembne značilnosti vključujejo šopasto nabodena ušesa in izrazit rumen obraz.Izjemno prilagodljiv in precej odporen na človekovo dejavnost, bobcats naseljujejo širok spekter habitatov v Massachusettsu, od gostega iglavcev in listavcev do grmičevja, kmetijskih zemljišč in celo primestnih obrob. Vrsta je najpogostejša v manj razvitih, bolj gozdnatih osrednjih in zahodnih predelih države, vendar vse bolj zavzema ozemlje v vzhodnem Massachusettsu.
V primerjavi s svojim bolj specializiranim sorodnikom kanadskim risom so bobci splošno plenilci, ki zajemajo širok spekter plena, od žab in kuščarjev do sesalcev, velikih kot polnorasli belorepi jelen. Bombažni repi, veverice, miši, voluharji, tetrebi, vodne ptice in druge majhne do srednje velike živali običajno tvorijo glavnino prehrane mačk.
Massachusetts ’Other, Vanished Lynx
The Kanadski ris je bolj dolgočasen, višji, sivi, večji bratast bratranec, nekoč pa je taval tudi po delih Massachusettsa, severovzhodne ZDA, ki tvori jugovzhodno mejo zgodovinskega območja.
Predvsem prebivalec borealnega in severnega trdega gozda v regiji, kanadski ris močno pleni ena vrsta: zajec krplja, ki zlasti pozimi pogosto predstavlja glavnino mačjega zajca prevoznina.
Ris je bil bolj odvisen od gozda kot bobcat in se je zaradi človekovega razvoja bolj upokojil in je bil sredi sredine 19. stoletja v državi očitno že redek. Po podatkih ameriške službe za gozdove pozni zgodovinski dokazi o kanadskem risu v zalivu vključujejo a Zapis iz leta 1905 iz Lanesborougha in iz leta 1918 iz okolice gore Greylock v daljnem Taconicsu severozahod.
Danes prebivajo najpomembnejše populacije kanadskega risa v Massachusettsu severni Maine, čeprav so te čudovite divjadi ponovno zasedle nekdanje območje na severu New Hampshira in se občasno pojavijo v Vermontu.
Prejšnja velika mačka iz Massachusettsa
Največja med avtohtonimi divjimi mačkami Nove Anglije je puma, čeprav plemenska populacija tega izjemnega mesojedca v regiji ne obstaja več. Velika samčka (tom) puma lahko tehta 200 kilogramov več in sega od metra do konca repa 8 metrov; med svetovnimi felidi samo tigri, levi in jaguarji povprečno težji.
Še vedno razširjene na ameriškem Zahodu so črpalke nekoč segale od vzhodne Severne Amerike od Quebeca in New Brunswicka do juga Florida, toda sredi 20. stoletja se je ta oblast zmanjšala na najbolj divje, južne predele države Sunshine (dom puma ekotip imenovan floridski panter). Zadnji zgodovinski zapis o domači populaciji puma v Massachusettsu prihaja iz okrožja Hampshire okoli leta 1858.
Govorice o pumah pa so se v zvezni državi nadaljevale enakomerno, kot drugod na vzhodu. Obstajata dve preverjeni ugotovitvi, tako iz ogromnega rezervoarja Quabbin v osrednjem Massachusettsu: preverjena puma scat leta 1997 in snežne sledi leta 2011.
Slednje odtise tačk je, ugotavlja Massachusetts Department of Fisheries & Wildlife, zapustil mlad moški puma, ki razpršili s Črnih gričev Južne Dakote vse do Connecticut-a, približno 1.500 milj, kjer ga je vozilo Junij 2011.
Zahodne črpalke na primer tisti moški, ubit v Connecticutu, v zadnjih letih redno plujejo proti vzhodu, s številnimi potrjenimi nastopi na Srednjem zahodu.
Doslej je bila večina teh mačk tavajočih samcev, mladi tomi se pogosteje razpršijo na velike razdalje kot samice, vendar biologi sumijo v osrednjem in vzhodnem delu ZDA obstaja veliko razpoložljivega habitata puma, če lahko v to območje pride dovolj samic pug prebivalstva.
Ali bo Massachusetts spet podprl prebivalca, bo treba še ugotoviti pumas, čeprav se zdi, da ima država s skoraj 100.000 belorepimi jeleni zagotovo ustrezno bazo plena.
