Ena najdlje trajajočih bolezni v zgodovini je v ZDA znova vzgajala svojo grdo glavo, desetletja po pojavu varnega in učinkovitega cepiva in 19 let po tem, ko je razglašena za izločeno.
Šele april je, vendar je država letos že videla 555 primerov ošpic, kar je drugo največje število primerov v zadnjih 25 letih. Javni zdravstveni uslužbenci po vsej državi so zaskrbljeni, ker naj bi do leta 2019 ostalo še osem mesecev in nobenih znakov upočasnitve.
Newyorški župan Bill de Blasio je razglasil izredne razmere za javno zdravje. Izjava je odredila prebivalce soseske Williamsburg, kjer jih je bilo več kot 250 primerov od septembra 2018, da se takoj cepi. Opozoril je, da se lahko vsak, ki ga ne upošteva, sooči s posledicami, vključno z globo v višini 1000 dolarjev in zaprtje šol.
Posebej prizadeti so bili tudi New Jersey, Washington in Kalifornija. V drugih delih sveta, države, vključno z Ukrajino, Madagaskarjem, Indijo, Pakistanom in Jemnom, imajo tudi rekordno število primerov.
Čeprav se ukrepi morda zdijo skrajni, uradniki menijo, da morajo zatirati bolezen, ki jo je tako lahko razširiti. Ošpice so divje nalezljive - pacienta zadržite v sobi z ljudmi, ki še niso cepljeni ali niso imuni na bolezen, in do
90 odstotkov od njih bi zboleli za boleznijo. In če ta bolnik kašlja ali kiha v tej sobi? Nekdo drug bi lahko vstopil do dve uri kasneje in še vedno pobral ošpice. Še več, ta bolnik bi lahko bolezen širil štiri dni, preden sploh ugotovi, da je okužen.Ko se ošpice okužijo, se običajno začnejo s simptomi, podobnimi prehladu, kot so vročina, kašelj in utrujenost. Nekaj dni za tem pride izpuščaj - je suh, srbeč in pogosto prekrije celotno telo v drobnih rdečih pikah. Danes v ZDA veliko bolnikov okreva brez trajnih učinkov. Toda v nekaterih primerih, zlasti v delih sveta, ki jim primanjkuje zdravstvenih virov in zdravljenja, lahko ošpice vodijo do resnih zapletov, vključno z izgubo sluha, pljučnico in encefalitisom ali otekanjem možgane.
Počakaj, mislil sem, da nihče več nima ošpic?
Mislili ste narobe. Vendar je zaradi cepiva, ki se je v ZDA začelo distribuirati leta 1963, manjši problem kot nekoč. Pred cepivom so ošpice v več stoletjih in na celinah ubile milijone ljudi, pogosto med masivni izbruhi, kjer so jo napadalci, ki so razvili odpornost proti bolezni, uvedli na novo skupnosti.
Stiki z Evropejci so privedli do izbruha ošpic, ki je leta 1848 zrušil Havaje in umrl prav toliko ena tretjina prebivalstva. Fidži tudi izgubila tretjino prebivalstva v samo šest kratkih mesecev leta 1875, potem ko ga je fidžijski poglavar po potovanju v Avstralijo vrnil na otoke. Kuba je bila še huje prizadeta leta 1529, ko so izginili španski kolonizatorji dva od treh domačih ljudi (od katerih so mnogi že preživeli črne koze, še enega morilca, ki so ga s seboj prinesli konkvistadorji).
Uradniki v ZDA prvič začel slediti ošpicam leta 1912. V naslednjih 10 letih je v ZDA vsako leto zaradi ošpic umrlo približno 6000 ljudi. Preprečevanje se je v naslednjih nekaj desetletjih v ZDA izboljšalo, toda v letih pred izidom cepiva je še vedno okužilo milijone in vsako leto ubilo stotine ameriških otrok. Globalno približno 2,6 milijona jih je umrlo po vsem svetu vsako leto.
Nato so znanstveniki razvili cepivo in ga začeli distribuirati leta 1963. Vse je spremenilo. Globalne kampanje javnega zdravja za cepljenje otrok v enem letu po njihovem rojstvu so vsako leto močno zmanjšale število primerov ošpic. Leta 2000 približno 72 odstotkov svetovnih otrok je doze cepiva dobil do prvega rojstnega dne, do leta 2017 pa je ta številka poskočila na 85 odstotkov. Center za nadzor bolezni ocenjuje, da je pritisk na cepljenje odgovoren za 84-odstotni padec primerov ošpic in preprečevanje več kot 20 milijonov smrtnih primerov po vsem svetu od 2000 do 2016.
Nooooo... Zakaj je nazaj?
V mnogih delih sveta revščina, državljanski nemiri in nezadostni zdravstveni viri otežujejo cepljenje otrok, zaradi česar so izbruhi pogostejši.
Vendar se v drugih razvitih državah, kot sta ZDA in Izrael, nekateri odločajo za cepljenje. Morda se sprašujete, zakaj bi kdo to počel? Super vprašanje. Ko postajajo pogovorno znani, antivaxxerji navajajo več razlogov, da se svojih otrok ne cepijo, od religija do popolnoma razkrite trditve da cepiva povzročajo avtizem. Drugi menijo, da cepiva vsebujejo preveč toksinov.
Ko gre za cepivo proti ošpicam, čredna imunost je pomembno. Ko se imunizira manj kot 90 odstotkov prebivalstva, se izbruhi iz hipotetičnih scenarijev spremenijo v zelo resnično bolezen in smrt. To pomeni, da nobeden od razlogov, ki jih navajajo skeptiki cepiv, ni dovolj dober, da bi upravičil izpostavljanje koga bolezni, ki še vedno več kot 100.000 ljudi vsako leto.
Tudi če so cepiva prispevala k avtizmu (česar pa absolutno ne!), Avtizem ne ubije. Kar zadeva toksine, jih ima FDA vladala da so na videz nevarne sestavine v cepivih dovolj majhne, da ne povzročajo škode.
Ošpice pa prinašajo rekordne količine škode otrokom v ZDA in po svetu. Vem svoja dejstva o moči imunizacije v primeru, da naletite na nekoga, ki bi lahko imel lažne podatke - če bi ga delili, bi lahko preprosto rešili življenje.