V Severni Ameriki so najpogostejše vrste volkov sivi volkovi in mehiški sivi volkovi. Volkovi običajno živijo v stanjih od pet do osem volkov in med seboj komunicirajo na različne načine. Volkovi komunicirajo z zavijanjem, vizualnimi pozi in telesno govorico. Njihov najbolj razvit čut in oblika komunikacije pa je njuh.
Volki uporabljajo svoj vonj za lov, označevanje in razumevanje ozemlja čopora, sodelovanje v družabnih odnosih itd.
Volk Voh: Dejstva
Žival, ki je pod vetrom po volku, lahko po vonju spremlja po neverjetnem vonju volka. V dobrih vremenskih razmerah lahko volk zavoha svoj plen s približno 1,75 milje oddaljenosti. Ko se čopor volkov približa plenu, bo manevriral pred plenom za končni obračun.
Samo po volkovem vohu lahko čopor najde in prepozna druge člane čopora. Znanstveniki menijo, da lahko volkovi samo po svojem vonju ugotovijo starost in spol volka. S tem sistemom za odkrivanje se lahko izognejo tudi drugim plenilcem ali sovražnikom.
Funkcija
Volk ima dve dišeči žlezi: eno blizu zadka in drugo ob dnu repa. Te žleze lahko uporabljajo za označevanje volkovega ozemlja, ki se giblje od 50 do 1.000 kvadratnih kilometrov. Prevladujoči volkovi v paku (moški in samice) z dvignjenimi nogami urinirajo, da na vsakih 100 metrov označijo pot z urinom in blatom.
Meje svojega ozemlja ponavadi označujejo dvakrat toliko kot središče. Te meje drugim volčjim navadam govorijo, naj se držijo stran in da je območje že zasedeno. En volčji čopor bo po potrebi branil svoje ozemlje pred drugim volčjim tropom.
Izjemen voh deluje tudi kot zaščita. Zaznali bodo lahko prisotnost drugih tropov, večjih in bolj prevladujočih volkov, meje ozemlja in še več.
Identifikacija
Volčji nos ima ključ do njegovega neverjetnega voha. Volk ima približno 100-krat večji vonj kot človek in ta izostren občutek uporabljajo med lovom.
V primerjavi z domačimi psi ima večina divjih volkov še višjo stopnjo prepoznavnosti vonja. V volčjem nosu je del, ki je dovzeten za vonj, skoraj 14-krat večji od človeškega nosu. Čeprav se volkov nos odlikuje pri zaznavanju vonja, je treba vonjno površino večkrat zložiti, da se prilega na tako majhnem območju volkovega obraza.
Pomembnost
Volkovi se, tako kot nekatere pasme psov, radi valijo v neprijetno dišečih predmetih, kot gnijoča trupla. Najprej spustijo glave in ramena, nato se podrgnejo, da preostali del telesa in dlako prevlečejo z vonjem. Znanstveniki ne vedo natančno, zakaj volkovi "dišijo", imajo pa več teorij.
Ena od teorij je, da se volkovi želijo sebe in preostali del staleža seznaniti z določenim vonjem. Druga teorija je, da valjanje vonjev prikriva lasten vonj za določen namen. Končna teorija je, da se z vonjem po volku zdi volk privlačnejši za druge volkove.
Lastnosti
Feromoni so kemični markerji, ki se uporabljajo za komunikacijo z drugimi volkovi. Specializirane žleze na koncu repa, prstov, oči, spolnih organov in kože izločajo te feromone, ki proizvajajo individualiziran vonj, podoben človeškemu prstnemu odtisu. Po vonju teh feromonov lahko samci volka ugotovijo, kdaj so volkovi pripravljeni na parjenje. To je skupaj z družbenimi vidiki volkovega vonja in voha osrednji del procesa parjenja.
Na primer, alfa samica se ne bo parila z nobenim samcem in vsi moški ne bi vonjali alfa samice v vročini in se poskušali pariti z njo, saj bi bilo to v nasprotju z družbenim redom paketa.
