Da bi razumeli, kako se premikajo deževniki, morate najprej razumeti njihovo anatomijo. Večina deževnikov v ZDA je dolga med deset in deset centimetrov. Njihova telesa so valjasta, mišičasta in razdeljena na majhne segmente. Iz dolgega, gladkega telesa ne štrli noben dodatek, zaradi česar se lahko ti črvi dobro premikajo po dolgih ozkih prehodih v tleh. Deževniki imajo preproste možgane, ki lahko s pomočjo posebnih celic v koži zaznajo spremembe svetlobe. Premiki se pojavijo kot odziv na spremembe svetlobe, pa tudi na dotik in nekatere kemikalije.
Deževniki uporabljajo svoje mišice, da razširijo telo, ko se premikajo naprej. Ko se razširijo, razširijo drobne dlakaste strukture, znane kot čebulice, znotraj telesa navzdol v tla. Te drobce delujejo kot sidro, tako da lahko črvi nato zadnji del telesa potegnejo naprej. Ko je zadnji del telesa napredoval, deževniki umaknejo črevesje s sprednjega dela telesa in vstavijo druge setae, nameščene na zadnjem delu telesa. To jim omogoča, da se še enkrat zasidrajo, tokrat pa sprednje polovice spet potisnejo naprej.
Gibanje deževnikov ustvarja drobne rove skozi tla. Ta postopek vrtanja prezračuje tla in omogoča prostejši prehod vode in zraka. To prezračevanje pa koristi rastlinam, saj jim omogoča boljši dostop do zraka in vlage, pa tudi do okolja, ki spodbuja napredovanje koreninskih struktur. Ko se deževniki premikajo po tleh, odlagajo tudi odpadke, bogate z gnojilnimi spojinami, kot so fosfor, dušik, kalcij in magnezij.