Kremen in kalcit sta pogosta minerala v kamninah po vsem svetu. Oba minerala se tvorita v različnih barvah, na primer v vijolični, beli, rjavi, sivi in brezbarvni, zaradi česar sta včasih videti podobna. Vendar imata ta dva minerala veliko izrazito različnih fizikalnih in kemijskih lastnosti, ki ju razlikujeta.
Trdota
Trdota mineralov je ključna značilnost, ki jo znanstveniki uporabljajo pri identifikaciji vzorcev. Kremen je približno štirikrat trši od kalcita. Košček kremena lahko opraska vzorec kalcita, kalcit pa ne more opraskati kremena. Če imate vzorec, če je vsak, poskusite praskati en vzorec z drugim, da opazite razliko v trdoti. Trdoto teh dveh mineralov lahko preizkusite tudi z žepnim nožem. Rezilo noža ima vrednost trdote med kalcitom in kremenom. Nož lahko opraska kristal kalcita, ne bo pa opraskal kremena.
Kristalna oblika
Kristali kremena in kalcita imajo izrazito različne oblike kristalov. Ena najpogostejših oblik kalcita je romboeder, čeprav lahko tvori tudi prizmatične kristale, skalenoedre in druge manj pogoste oblike in kombinacije. Najpogostejša oblika kremena je šesterokotna prizma, ki je zaključena s šeststranskimi piramidami na obeh koncih kristala. Številni kvarčni kristali morda ne kažejo popolne kristalne oblike ali pa imajo na koncu tristransko piramido.
Razkol in zlom
Razkol je sposobnost kristala, da se razbije po šibkih vezih znotraj kristalne strukture. Rezultat loma je gladka površina. Kalcit ima rombično cepitev, kar pomeni, da se lomi po treh ravninah šibkosti, ki ustvarjajo rombično obliko kristala. Kremen nima močne cepitve, lahko pa se zlomi čez kristal, pri čemer na zlomljenem kristalu ostane hrapava površina. Kvarčni zlomi so opisani kot kohoidni, kadar ima zlomljena površina na kamnu vrtinčen vzorec.
Kemična sestava
Kalcit je mineral kalcijevega karbonata, kremen pa je kristal silicijevega dioksida. Vizualno ne morete ugotoviti razlike v mineralni sestavi, lahko pa opravite test, da ugotovite, ali je kristal, ki ga imate, kalcit. Kalcijev karbonat reagira s kislino in tvori mehurčke na površini kristala. Če želite preizkusiti vzorec, na vzorec spustite razredčeno klorovodikovo kislino, limonin sok ali kis in pazite na mehurčke. Kremen ne reagira na razredčeno kislino.