Približno osem odstotkov zemeljske skorje je aluminij, zaradi česar je najbolj razširjena kovina na tem planetu. Vendar ga vedno najdemo v kombinaciji z različnimi drugimi elementi, nikoli samega v čistem stanju. Dve najpogostejši spojini aluminija sta alum in aluminijev oksid.
Lastnosti
Aluminij je mehka in trpežna, lahka kovina, ki jo je mogoče enostavno oblikovati. Njegova barva je lahko srebrno ali sivo siva. Ni magnetno in je odporno proti koroziji. V vodi se lahko raztopi v pravih pogojih, čeprav se to običajno ne zgodi.
Geografija
Večina aluminija na svetu izvira iz predelave kamnine, imenovane boksit. Ta kamnina vsebuje v svoji obliki v naravi aluminij v kombinaciji s kisikom. Iz boksita se odstrani voda, ostane aluminijev oksid, iz katerega se rafinira aluminij. Medtem ko večino svetovnega aluminija proizvajajo v ZDA, rudo tja pripeljejo iz drugih držav, kot so:
- Kanada
- Kitajska
- Indija
- Brazilija
- Rusija
- Avstralija
Velikost
Aluminij ima atomsko število 13, kar preprosto pomeni, da je v jedru aluminijevega atoma 13 protonov. Aluminij se bo v naravi združil z več kot 270 drugimi minerali.
Prednosti
Aluminij je ključnega pomena pri izdelavi pločevink, folij, delov letal, raketnih delov in kuhinjskih pripomočkov. Najdemo ga v električnih vodih in ogledalih in je pomembna sestavina mnogih sintetičnih materialov. Ure, avtomobili, kolesa, barve in železniški avtomobili v določeni obliki vsebujejo tudi aluminij.
Zgodovina
Kljub svoji številčnosti je aluminij nekoč veljal za plemenito kovino. Bilo je dragocenejše od zlata, potem ko so ga prvič odkrili konec 17. stoletja. Bilo je tako dragoceno, da je bil Washingtonski spomenik pokrit s kosom aluminija v obliki piramide. Ker pa so bili postopki izpopolnjeni za učinkovitejšo in večjo proizvodnjo aluminija, je postal veliko cenejši.