Ko razmišljate o deževnem gozdu, si lahko predstavljate trope in z razlogom - največji deževni gozd na svetu so sparne džungle Amazonije. Vendar je deževni gozd preprosto gozdnato območje, ki prejema veliko padavin, zato se pojavljajo po vsem svetu. Vendar se živali, ki se odločijo za življenje v hladnejših (ali zmernih) deževnih gozdovih, prilagajajo drugače kot tiste, ki živijo v tropih.
Definicija zmernega deževnega gozda
Zmerni deževni gozd je kateri koli gozd zunaj tropskega pasu, ki vsako leto prejme veliko padavin. Deževni gozdovi so dejansko v Kanadi in na Aljaski ter južno do Nove Zelandije in južne konice Čila. Glede na mrzlo podnebje so lahko ti deževni gozdovi večji del leta prekriti s snegom. Kot vsi deževni gozdovi tudi ti zmerni deževni gozdovi s človeško širitvijo hitro izginjajo.
Živali zmernih deževnih gozdov
Glede na hladnejše podnebje zmernih deževnih gozdov se živali, ki naseljujejo ta okolja, zelo razlikujejo od tistih, ki živijo v tropskih deževnih gozdovih. Mraz pomeni tudi, da v zmernih deževnih gozdovih živi manj živali kot v tistih, ki so bližje ekvatorju. Pogoste živali v severnoameriških zmernih deževnih gozdovih vključujejo:
- črni medvedi
- gorski levi
- rakuni
- bobcats
- zajcev
- mula jelena
- kun
- sove
- rovke
- porcupines
- med ostalimi
Niso se vse te živali na enak način prilagodile življenju v zmernih deževnih gozdovih.
Hibernacija
Zima je največji izziv za prebivalce zmernih deževnih gozdov, ko lahko hladno vreme in močno sneženje odstranijo številne vire hrane. Hibernacija je en način prilagajanja živali. S spanjem skozi zimo živali ni treba skrbeti za boj proti omejeni zalogi hrane in prenašanjem hudih zimskih neviht. Vendar pa morajo te živali preostale tri sezone jesti ogromno hrane, da pozimi ne bodo stradale, saj lahko med zimskim spanjem izgubijo polovico teže. Rakuni, leseniki, skunki in medvedi prezimijo, čeprav nekateri prezimijo globlje kot drugi, ki se pozimi lahko občasno premešajo.
Migracija
Druga strategija za spopadanje z ekstremnimi razmerami zime v zmernih deževnih gozdovih je preprosto odhod. Številne živali se pozimi selijo, najsi gre za kratko razdaljo do nižjih in / ali bolj suhih višin ali za tisoče kilometrov. Ptice so verjetno najboljši primer selivskih živali.
Kamuflaža
V preostalem delu leta morajo prebivalci zmernih deževnih gozdov ostati živi, da bodo uživali v njihovi blagodati. Zmerni deževni gozdovi niso niti približno tako pisani kot njihovi tropski kolegi, saj jim primanjkuje svetle zelenice in barvnih brbončic tropskih rastlin in cvetja. To pomeni, da so številne živali v zmernih deževnih gozdovih tudi manj pisane, zato se lahko bolje vklopijo v svojo okolico in se izognejo, da jih plenilci ali plen ne vidijo.