Vremenski vzorci v puščavah

Puščave so po definiciji kopenska območja, ki v povprečju letno prejmejo manj kot 25,4 centimetra (10 palcev) dežja. Kljub običajnemu dojemanju temperatura neposredno ne določa, ali je neko območje puščava ali ne. Puščave imajo lahko visoke, nizke ali blage temperature. Štiri podkategorije puščav so vroče in suhe puščave, obalne puščave, hladne puščave in semiaridne puščave. Vsak ima različne temperature in količine padavin.

Večinoma imajo vroče in suhe puščave čez dan visoke temperature, zvečer pa nizke temperature. Nekatere vroče in suhe puščave na svetu čez dan dosežejo temperaturo 49 stopinj Celzija (120 stopinj Fahrenheita). V drugih se bodo sredi noči temperature znižale na negativnih 18 stopinj Celzija (nič stopinj Fahrenheita). Padavine se razlikujejo med vročimi in suhimi puščavami na svetu. Puščava Sahara letno prejme le 1,5 centimetra (0,6 palca) dežja, medtem ko lahko količine padavin v ameriških puščavah dosežejo tudi do 28 centimetrov (11 palcev) na leto. Puščava Mojave, avstralska puščava in puščava Atacama v Čilu so trije primeri vročih in suhih puščav.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Temperature v svetovnih obalnih puščavah se poleti gibljejo od 13 do 24 stopinj Celzija (55 do 75 stopinj Fahrenheita). Pozimi temperature padejo na temperature pod 5 stopinj Celzija (41 stopinj Fahrenheita). Običajno je količina padavin v obalnih puščavah veliko večja kot v vročih in suhih puščavah. Obalne puščave vsako leto povprečno deževajo med 8 in 13 centimetrov (3 in 5 palcev). Kljub temu so nekatere obalne puščave zabeležile kar 37 centimetrov (14,5 palcev) na leto padavin. Puščava Namib v Afriki je ena vrsta obalne puščave.

Hladne puščave so povezane s snegom v hladnih zimah in v poletnih mesecih z padavinami. Hladne puščave obstajajo na območju Antarktike in Nearktike, območje, ki zajema osrednji in severni del Severne Amerike. Letne padavine v hladnih puščavah v povprečju padejo med 15 in 26 centimetrov (6 in 10 palcev). Vendar pa je bilo v hladnih puščavah zabeleženih kar 46 centimetrov (18 palcev) dežja. V zimskih mesecih se temperature v povprečju gibljejo med negativnima 2 in 4 stopinjami Celzija (28 in 39 stopinj Celzija). V poletnih mesecih se temperature v hladnih puščavah gibljejo od 21 do 26 stopinj Celzija (69 do 78 stopinj Celzija).

Semiaridne puščave so četrta vrsta puščav, ki jih najdemo na Zemlji. Semiaridne puščave med drugim obstajajo v Montani, Rusiji, Novi Fundlandiji in severni Aziji. Poletja v poldrugih puščavah so dolga in imajo povprečne temperature med 21 in 27 stopinjami Celzija (69 in 80 stopinj Celzija). V semiaridnih puščavah temperature običajno ostanejo pod 38 stopinj Celzija (100 stopinj Fahrenheita). Zvečer se temperature v semiaridnih puščavah spustijo na približno 10 stopinj Celzija (50 stopinj Fahrenheita). Semiaridne puščave povprečno letno deževajo med 2 in 4 centimetri dežja na leto. V nekaterih puščavah nastane več vode letno iz kondenzacije rose zvečer kot iz padavin.