Človeški vplivi na zmerni deževni gozd

Čeprav zmerne gozdove najdemo na številnih zemljepisnih širinah med polarnimi krogi in tropi, je zmerni deževni gozdovi so omejeni na majhna območja, kjer je količina padavin med 200 in 400 cm. Kmetijstvo, rudarstvo, lov, sečnja in urbanizacija so nekatere človeške dejavnosti, ki so vplivale negativno ta biom, kar ima za posledico izgubo biotske raznovrstnosti, onesnaževanje, krčenje gozdov in izgubo habitatov ter razdrobljenost. V zmernih deževnih gozdovih najdemo številne ogrožene in endemične vrste na območjih južnega Čila, zahodne obale Kanade in ZDA, severna Španija in Portugalska, Irska, južna Norveška, Japonska, južna Kitajska, Tasmanija in Victoria, v Avstraliji in Novi Zelandije.

Krčenje gozdov je učinek kmetovanja, rudarjenja, sečnje in drugih dejavnosti ljudi, ki prizadene številne gozdove po vsem svetu, vključno z zmernim deževnim gozdom. Zaradi intenzivne sečnje je manj kot 10 odstotkov prebivalcev Kalifornije, Washingtona in Oregona zmerno deževni gozd, medtem ko je čiščenje deževnega gozda zaradi obdelave zemlje drastično zmanjšalo zmerne deževne gozdove Evrope. V Avstraliji ostane manj kot 3 odstotke prvotnega zmernega deževnega gozda.

Smreka Sitka, obala sekvoje in zahodna kuga so nekatere drevesne vrste v zmernem deževnem gozdu, ki so pogosto velike in dajejo gospodarski dragocen les. Poleg krčenja gozdov sečnja prispeva tudi k izgubi rastlinskih vrst, kot je obalni sekvoje, ki je zdaj ranljiv za izumrtje. Lov in krivolov lahko prispevata k izgubi biotske raznovrstnosti in izumrtju ogroženih živalskih vrst, na primer tigra, ki naseljuje zmerni deževni gozd na Kitajskem.

Vnos invazivnih vrst ogroža tudi domačo biotsko raznovrstnost. V zmernih deževnih gozdovih na Norveškem je ameriška kunica pobegnila s kmetij za krzno in je danes invazivna vrsta, ki ogroža kolonije morskih ptic. V Severni Ameriki je v zmernih deževnih gozdovih več kot 200 vnesenih vrst, od katerih jih je 30 štelo za invazivne, vključno z grmičevjem navadnim drevesom (Ulex europaeus) in južnoameriškimi travami jubata (Cortaderia jubata) in seloana (Cortaderia selloana).

Onesnaževanje velikih urbanih središč je vplivalo tudi na preostale zmerne deževne gozdove. Domače in industrijsko onesnaževanje onesnažuje vodne vire in prispeva k ekološkemu neravnovesju med vrstami v prehranjevalni verigi. Ogljikov dioksid in druga onesnaževala, ki se sproščajo v zraku, povzročajo zakisanje rek in jezer, ki prizadene ne samo vodne vrste, temveč tudi njihove plenilce.

Človekove dejavnosti prispevajo k izgubi habitatov in drobljenju v zmernih deževnih gozdovih. Z izgubo naravnih habitatov nekatere vrste postanejo ogrožene in se lahko preselijo na druga območja, kar vpliva na ravnovesje lokalnih populacij. V južnoameriških zmernih deževnih gozdovih so mali kozasti monitor del monte in pudus, majhna vrsta jelenov, utrpeli razdrobljenost habitatov. Albertov lirebird v Avstraliji in pikasta sova v Severni Ameriki sta prav tako izgubila del svojih habitatov, kar je prispevalo k zmanjšanju števila prebivalstva.