Rastline absorbirajo velike količine vode skozi svoje korenine, vendar večino izgubijo zaradi transpiracije, postopka, pri katerem voda izhlapi iz listov rastlin. Vrtnarjem, ki so utrujeni od zalivanja vrtov, da bi rastline ostale žive, se lahko izguba velike količine vode zaradi transpiracije zdi odgovornost za rastline. Je pa tudi mehanizem, ki vleče svežo vodo iz korenin in ohranja liste hladne, zaradi česar je bistven za življenje rastlin.
Korenine
Transpiracija se začne v rastlinskih koreninah, ki absorbirajo vodo iz tal in raztopljena hranila v tej vodi. V vseh razen mladih koreninah - kjer voda prehaja neposredno v žilni sistem - ko voda vstopi v korenine, le-ta zaseda celice in prostore med celicami, preden vstopi v vaskularno tkivo in začne svojo pot navzgor rastlina.
Žilno tkivo
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Rastline vsebujejo dve vrsti žilnega tkiva: ksilem in floem. Xylem je tkivo, ki prevaja vodo in raztopljene minerale navzgor od korenin do najbolj oddaljenih konic listov. Xylem se začne kot podolgovate celice, nameščene od konca do konca. Ko celice odmrejo, se konci celic raztopijo, kar ima za posledico eno samo dolgo cev neživega tkiva.
Transpiracija je mehanizem, ki omogoča gibanju vode proti gravitaciji, da doseže najvišje liste celo najvišjih rastlin. Podobno kot pri slamici za pitje tudi transpiracija vleče vodo iz listov in črpa vodo iz korenin, da jo nadomesti. V vlažnih tleh ta vlek povzroči stalno oskrbo s sladko vodo in mineralnimi hranili.
Voda izstopi iz ksilema na vseh točkah dolžine rastline, da odpravi pomanjkanje vode. Po odhodu iz ksilema voda steče v steblo lista, se razprši skozi listne žile in zapolni prostore med celicami. Tam se za transpiracijo izgubi kar 99 odstotkov vode. (Glej reference 2)
Stomata in stražarske celice
Rastline morajo iz okolja vzeti ogljikov dioksid in sprostiti kisikove odpadke. To počnejo skozi pore, ki se nahajajo predvsem na spodnji strani listov, imenovane stomate. Ob vsaki stomi sta dve varovalni celici, ki lahko odpreta ali zapreta stomo in neposredno uravnavata transpiracijo. V vročih in suhih pogojih se zaščitne celice pogosto zaprejo, da rastlina ne izgubi preveč vode. V vlažnih ali hladnih razmerah se bodo varovalne celice odprle in omogočile prost prehod plinov in izgubo vode zaradi transpiracije.
Kutikula
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Listi vsebujejo tudi voščeni premaz, imenovan povrhnjica. Kutikula pomaga omejiti izgubo vode zaradi transpiracije. Na rastlinah, gojenih v okoljih, kjer je transpiracija velika - na primer na soncu, se bodo pojavile debelejše obnohtne kožice kot rastline, gojene na mestih, kjer manj prenašajo.
