V kakšnem okolju živi gepard?

Gepardi potrebujejo poseben življenjski prostor, ki jim omogoča varno razmnoževanje, skrivanje, lov in iskanje sence za uravnavanje telesne temperature v vročem podnebju in v toplih letnih časih. Ker gepardi potrebujejo določen habitat, da bi uspevali, in jih ni mogoče tako enostavno preseliti kot živali, ki se lahko prilagodijo različnim habitatom, pogosto se spopadajo z ljudmi in so v mnogih ogroženi območjih.

Populacije gepardov lahko najdemo v vzhodni Afriki, zlasti v narodnih parkih, kot sta Masai Mara ali Serengeti. Vendar gepardi naseljujejo več držav in celin, vključno z Iranom in nekaterimi deli jugozahodne Azije. Namibija, država na jugozahodu Afrike, gosti največjo populacijo gepardov na svetu.

Gepardi zasedajo predvsem območja brez goste vegetacije. Ti habitati vključujejo puščave, ravnice ali travišča. Gepardi običajno uspevajo tudi v savanah in grmičih. Geparde lahko najdemo v vseh odprtih habitatih, kjer lahko najdejo in lovijo plen. Odprta zemlja brez goste vegetacije je za geparde ugodna, ker se te velike mačke za uspešen lov zanašajo na hitrost. Hitrost geparda bi bila nepomembna na gosto gozdnatem območju, kjer je za ujemanje obroka potrebna spretnost in sposobnost plezanja. Gepardi se izogibajo tudi mokrišč, kjer bi močvirna tla ovirala njihovo hitrost. Gepardi bodo naselili območja, kjer so tla prekrita z debelo krtačo, saj ta vrsta rastlinja ponuja skrivališča, vendar ne preprečuje hitrega teka.

Gepardi potrebujejo življenjski prostor, ki jim omogoča, da se zatečejo v zaščitni brlog. Brloge so bistveni del habitata materinskih gepardov, ki zahtevajo varno rojstvo in vzrejo mladičev. Gepardi pogosto izberejo močvirja, požiralnike in območja z gosto vegetacijo kot mesto za ustvarjanje brlog. Pomembno je, da je brlog blizu vode, saj noseče ali doječe matere pogosto pijejo. Gepardi pogosto vzpostavijo nove brloge, če menijo, da prejšnja navada ni bila zadovoljiva ali so jo odkrili plenilci, kot so levi.

Gepardi imajo raje življenjski prostor s suhim podnebjem, saj nizka vlažnost in padavine pogosto ustrezata nizki vegetaciji. Podobno gepardi običajno živijo na nadmorski višini in včasih zasedajo redko porasle gore. Puščavska vegetacija daje gepardom ustrezno zaščito pri iskanju brlog in sence, ne da bi plenu zagotovila skrivališča ali preprečila gepardom, da bi dosegli največjo hitrost teka.