Katere živali imajo tapetum lucidum?

Tapetum lucidum je membranska očesna plast, ki je prisotna pri nekaterih, vendar ne pri vseh živalih. Najdemo ga tako pri vretenčarjih kot pri nevretenčarjih, vendar je pogostejši pri sesalcih. Tapetum lucidum je odsevna površina, zaradi katere so oči živali videti kot da svetijo v temi. Številne vrste nočnih živali imajo to plast v očeh. Ljudske oči nimajo tapetum lucidum.

Oko vsebuje fotoreceptorske celice, imenovane palice in storži. Fotoreceptorji so senzorične celice, ki zaznavajo in predelujejo svetlobno energijo. Palice razlikujejo svetlobo in temno, storži pa barvo. Palice in storži pokrivajo mrežnico, plast zrkla, ki tvori slike in prek optičnega živca prenaša signale v možgane. Nekatere živali, tako kot ljudje, imajo plast pigmentiranih celic, imenovano horoid, ki se nahaja za mrežnico in absorbira svetlobo.

Nekatere živali imajo na zadnjem delu očesa dodatno plast, imenovano tapetum lucidum. Ta odsevna membrana se nahaja neposredno za mrežnico. Ko svetloba vstopi v oko, se ta odbije od membrane. Tapetum lucidum daje tem živalim kakovost, znano kot očesna svetloba, zaradi katere njihove oči odbijajo svetlobo v temnih okoljih. Za ustvarjanje očesnega očesa mora biti vir svetlobe usmerjen proti očem živali, zaradi česar se ta odbije od tapetum lucidum. Zaradi odbojne svetlobe se zdi, da se oči živali svetijo. Namen tapetum lucidum je izboljšati vid za živali, ki živijo ponoči ali živijo v prostorih, kjer je malo svetlobe.

Prisotnost tapetum lucidum v očesu omogoča živalim, da natančneje vidijo ponoči in v šibki svetlobi. Večina živali, ki imajo v očeh tapetum lucidum, so sesalci, čeprav imajo to odsevno membrano tudi nekateri plazilci, dvoživke in nevretenčarji. Barva očesa se lahko pojavi, oranžna, rumena, zelena ali modra, odvisno od živali. Oči različnih vrst "svetijo" v različnih barvah zaradi obarvanosti in oblike očesa ter kota svetlobe, ki sije na očesu. Barva očesa se lahko spreminja tudi s staranjem živali. Nekatere živali imajo oči, ki ponoči svetijo močneje kot druge. Vendar pa obstaja kompromis za izboljšan nočni vid. Živali, ki lahko naredijo najsvetlejšo svetlobo, imajo v očeh manj storžkov. Posledično imajo omejen barvni vid ali so lahko popolnoma barvno slepi.

Mnoge živali s tapetum lucidum so nočni plenilci. Pogost pogled je sij mačjih oči v temi. Člani mačje družine, vključno z velikimi mačkami in hišnimi mačkami, imajo oči, ki v temi odbijajo svetlobo. Psi in drugi psi, beli dihurji in aligatorji so drugi plenilci, ki kažejo svetlobo. Izboljšan nočni vid tem mesojedcem olajša iskanje plena in sledenje gibanju v šibki svetlobi. Številne vrste rib imajo tudi odsevne membrane, kar jim pomaga najti plen v globoki vodi, kjer je malo svetlobe. Medtem ko imajo nekatere vrste ptic - na primer sove - oči, ki se zdijo svetleče, ptice v očeh nimajo sloja tapetum lucidum.

Več vrst kopitarjev ali kopitnih živali ima oči s plastjo tapetum lucidum. Jeleni so aktivni v mraku in pred zori, izboljšajo vid po sončnem zahodu in pred sončnim vzhodom. Govedo ima tudi očesno svetlobo, pa tudi konji, ki so aktivni podnevi in ​​ponoči. Medtem ko se je tapetum lucidum morda razvil pri plenilcih, da bi jim pomagal ujeti plen v temi, se je ta membrana lahko razvila v rastlinojede živali kot obrambni mehanizem za odkrivanje plenilcev ponoči. Med plenilce, ki v očeh nimajo tapetum lucidum, spadajo veverice, prašiči, kenguruji in kamele.