Biotska raznovrstnost opisuje raznolikost vrst, ki tvorijo ekosistem. Ekosistem je kombinacija živih in neživih stvari na lokaciji. Da bi ekosistem deloval, je odvisno od bogate raznolikosti organizmov, ki sodelujejo z vsakim redom, da bi ohranili ravnovesje v tem določenem ekosistemu. Nekateri dejavniki lahko vplivajo na to biotsko raznovrstnost in s tem na trajnost ekosistema.
Zemlja vsebuje približno 10 milijonov vrst. To so živi del ekosistema. Nekateri učinki prispevajo k upadanju tega velikega števila vrst. Nekateri učinki so posledica neposrednih gonilnikov, drugi pa neposrednih gonilnikov.
Neposredni gonilniki
Neposredni gonilniki imajo neposreden vpliv na biotsko raznovrstnost ekosistema. Primeri neposrednih gonilnikov vključujejo uporabo gnojil in insekticidov ter prelov. Biotski dejavniki v ekosistemu so razdeljeni na proizvajalce, potrošnike in razgraditelje. Te dejavnike je treba ohranjati v določenem razmerju, da lahko ekosistem uspeva. Na primer, ko so nekateri potrošniki, kot so tigri in levi, skoraj izumrli, ima ta sprememba neposreden vpliv na ekosistem. Te živali so primarni potrošniki, ki zmanjšujejo populacijo sekundarnih potrošnikov, kot so zajci, jeleni in druge rastlinojede ali vsejede živali. Ko populacije plenilcev upadajo, se njihov naravni plen razmnožuje in obremenjuje druge vire v ekosistemu.
Posredni gonilniki
Posredni dejavniki vplivajo tudi na biotsko raznovrstnost. Na primer, industrializacija in prenaseljenost bi lahko privedla do krčenja gozdov in biotskim dejavnikom odvzela naravni habitat. Drugi posredni učinki vključujejo stranske produkte industrializacije, na primer kisli dež, ki povzroči zmanjšanje števila rastlin in živali. Kisli dež zvišuje kislost vode, zaradi česar je preveč strupena za uspeh rib in drugih organizmov. Druge dejavnosti, ki bi lahko privedle do zmanjšanja biotske raznovrstnosti, vključujejo gradnjo jezov, ki spreminjajo naravni pretok vode in vplivajo na selitvene vzorce rib, ki se drstijo. Podnebne spremembe so tudi posreden dejavnik, ki vpliva na biotsko raznovrstnost.
Invazivne vrste
Ameriška agencija za varstvo okolja invazivne vrste opisuje kot »eno največjih groženj za naše kopenske, obalne in sladkovodne ekosisteme. " Invazivne vrste niso domače ekosistem. Ko te vrste uvedemo v ekosistem, lahko hitro preplavijo naravne habitate, tekmujejo z avtohtonimi vrstami za omejene vire in sčasoma povzročajo upad domačih vrst številke. Ameriško ministrstvo za kmetijstvo navaja kogonsko travo kot primer invazivne vrste trave. Ta rastlina je doma v Južni Aziji, v ZDA pa je bila predstavljena leta 1912. Rastlina vpliva na biotsko raznovrstnost domačih rastlin v ZDA s širjenjem in iztiskanjem domačih rastlin.