Ne, plazilci niso sluzavi - pravzaprav ravno nasprotno. Tehtnice, ki pokrivajo njihova telesa, so na dotik suhe in precej impresivne. Tako kot človeški nohti in rogovi nosoroga so tudi te luske narejene iz močne beljakovine, imenovane keratin. V nasprotju s splošnim prepričanjem luske niso koža plazilcev; njihova koža dejansko leži pod to keratinsko plastjo, ki služi številnim funkcijam, ki plazilcem pomagajo preživeti v naravi.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Tehtnica plazilcem pomaga pri gibanju, obrambi, zadrževanju vode in prikrivanju.
Tehtnice so za drsenje
Tehtnica nekaterih plazilcev jim pomaga, da se premikajo. V primeru kač se luske na trebuhu prijemajo za majhne pomanjkljivosti na površinah in ustvarjajo trenje, da kače poganjajo naprej. Spremenjene luske, ki spominjajo na dlake na spodnji strani stopal številnih vrst gekonov, vključno z dnevnim ali grebenim gekonom, olajšajo tudi gibanje. Te se imenujejo lamele in omogočajo, da se gekoni z lahkoto oprimejo in vzpenjajo po gladkih površinah.
So najboljša obramba plazilcev
Debele, bodeče luske na plazilcu lahko pomagajo zaščititi ga pred plenilci. Tehtnica lahko plenilcem oteži ugriz ali napad na plen in ga lahko celo poškoduje. Pri nekaterih plazilcih lahko njihova luska zavede plenilce, da se umaknejo. Na primer, nestrupena mlečna kača ima črne in rdeče obroče, ki spominjajo na vzorec zelo strupene koralne kače.
Zadrževanje vode
Plazilci, ki živijo v puščavi, so se razvili s posebnimi prilagoditvami, ki jim omogočajo uspeh v vročem in suhem podnebju. Tehtnice mnogih vrst puščavskih plazilcev pomagajo zadržati vlago, saj preprečujejo izhlapevanje vode skozi kožo. Zaradi tega so manj nagnjeni k dehidraciji in za preživetje potrebujejo manjše količine vode.
Tehtnice služijo kot maskirne
Lestvice mnogih vrst plazilcev so bodisi navadne bodisi podrobno obarvane, da ustvarijo kamuflažo. Nekatere vrste listnatih gekonov se lahko v svojem naravnem okolju popolnoma vklopijo v okoliška drevesna debla in veje. Kameleoni imajo še dodatno prednost: po želji lahko spremenijo barvo tehtnice. V divjini kameleon to sposobnost uporablja za prikrivanje ali absorbiranje sončne svetlobe s temnenjem delov telesa.
Spremenjene tehtnice
Vse lestvice plazilcev niso zgolj plošče, ki pokrivajo plazilčevo kožo. Nekateri imajo tudi druge zanimive uporabe, na primer omenjene lamele v gekonih. Drug primer: Ko klopotca odstrani kožo, ostane del luske na koncu repa. Tako nastane votlo območje, polno odmrlih lusk, ki jih klopotca vibrira, da ustvari svoj slavni ropot, ki opozarja plenilce, naj se držijo stran.
