Pri znanstvenih raziskavah znanstveniki, tehniki in raziskovalci pri izvajanju svojih poskusov uporabljajo različne metode in spremenljivke. Preprosto povedano, spremenljivka predstavlja merljiv atribut, ki se spreminja ali spreminja med poskusom primerjava rezultatov med več skupinami, več ljudmi ali celo pri uporabi ene osebe v izvedenem poskusu čez čas. Skupno obstaja šest tipov spremenljivk.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Spremenljivke predstavljajo merljive lastnosti, ki se lahko tekom znanstvenega eksperimenta spremenijo. Skupaj obstaja šest osnovnih tipov spremenljivk: odvisne, neodvisne, intervencijske, moderatorske, nadzorovane in tuje spremenljivke.
Neodvisne in odvisne spremenljivke
Na splošno poskusi namenoma spremenijo eno spremenljivko, ki je neodvisna spremenljivka. Toda spremenljivka, ki se spremeni v neposrednem odzivu na neodvisno spremenljivko, je odvisna spremenljivka. Recimo, da obstaja poskus, s katerim se preizkuša, ali spreminjanje položaja ledene kocke vpliva na njeno sposobnost taljenja. Sprememba položaja ledene kocke predstavlja neodvisno spremenljivko. Rezultat tega, ali se kocka ledu stopi ali ne, je odvisna spremenljivka.
Intervencijske in moderatorske spremenljivke
Intervenirajoče spremenljivke povezujejo neodvisne in odvisne spremenljivke, vendar kot abstraktni procesi med poskusom niso neposredno opazne. Na primer, če preučujemo uporabo določene tehnike poučevanja zaradi njene učinkovitosti, tehnika predstavlja neodvisno spremenljivko, medtem ko dokončanje tehnike cilji udeležencev študije predstavlja odvisno spremenljivko, medtem ko dejanski procesi, ki jih študentje interno uporabljajo za učenje predmeta, predstavljajo spremenljivke.
S spreminjanjem učinka vmesnih spremenljivk - nevidnih procesov - moderatorske spremenljivke vplivajo na razmerje med neodvisnimi in odvisnimi spremenljivkami. Raziskovalci izmerijo moderatorske spremenljivke in jih med poskusom upoštevajo.
Stalna ali nadzorovana spremenljivka
Včasih nekatere značilnosti predmetov, ki so predmet nadzora, namerno ostanejo nespremenjene. Te so znane kot konstantne ali nadzorovane spremenljivke. V poskusu ledene kocke je lahko ena konstanta ali nadzorovana spremenljivka velikost in oblika kocke. Če ohranjamo enake velikosti in oblike ledenih kock, je lažje izmeriti razlike med kockami, ko se talijo po premiku položajev, saj so se vse začele kot enake velikosti.
Tuje spremenljivke
Dobro zasnovan poskus odpravi čim več neizmerjenih tujih spremenljivk. Tako je lažje opazovati razmerje med neodvisnimi in odvisnimi spremenljivkami. Te tuje spremenljivke, znane tudi kot nepredvideni dejavniki, lahko vplivajo na interpretacijo eksperimentalnih rezultatov. Skrivajoče se spremenljivke kot podmnožica tujih spremenljivk predstavljajo nepredvidene dejavnike v poskusu.
Druga vrsta skrivajoče se spremenljivke vključuje zmedeno spremenljivko, zaradi katere so lahko rezultati poskusa neuporabni ali neveljavni. Včasih je lahko spremenljiva spremenljivka spremenljivka, ki ni bila prej upoštevana. Če se ne zavedamo vpliva zmedene spremenljivke, so rezultati eksperimenta izkrivljeni. Recimo na primer, da je bila površina, izbrana za izvedbo poskusa z ledenimi kockami, na zasoljeni cesti, toda eksperimentalci niso ugotovili, da je sol tam, in so neenakomerno posipali, zaradi česar so se nekatere kocke ledu stopile hitreje. Ker je sol vplivala na rezultate eksperimenta, je spremenljivka, ki se skriva, in spremenljiva.