Številčne šifre je enostavno rešiti, če poznate trik: nekatere črke so v angleškem jeziku pogostejše od drugih. To pomeni, da je pri reševanju šifre običajno treba iskati črke z visoko frekvenco in ujeti ugibanja. Reševanje števila šifer je možno, vendar zamudno: zahteva veliko potrpljenja, zlasti pri šifrah pod 200 besedami.
Preštejte, kolikokrat se vsaka številka pojavi v vaši šifri. Morda boste lahko opazili vzorce. Na primer, e je črka izredno visoke frekvence; v šifri z 200 besedami se v povprečju prikaže 26-krat, medtem ko se q in z pojavita v povprečju manj kot enkrat na 200 besed.
Napišite tabelo stikov. Tabela stikov je način, kako vizualno videti, kako se črke nanašajo med seboj. David Kahn predlaga, da je prvi korak pri oblikovanju kontaktne tabele zapisovanje številk od 1 do 26 v padajočem vrstnem redu na stran, ena številka na vrstico
Zapišite 26 številk vodoravno poleg vsake padajoče številke: 1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 2 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 3 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 do 26 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Začenši s prvo številko 1, določite, katere številke so pred njo in katere za njo. Vsakič, ko preštejete črko, v tabelo vstavite oznako pred seštevkom ali za njo. Na primer, če je del vaše šifre 131419, bodo oznake seštevanja naslednje: 1 1 2 | 3 | | 4 | 5 6 7 8 9 | 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Prepoznajte pogoste samoglasnike. Po Kahnu bo črko e tako enostavno opaziti kot "6 1/2-metrskega moškega na kostumski zabavi." Največ bo pogosto število (1. korak) in bo imelo največji razpon, ki se bo pojavil ob vsaki drugi številki večkrat kot druga številka številke. Pogoste so tudi črke a, i in o, ki pa se pogosto pojavljajo ena poleg druge v številskih šifrah - zato poiščite tri pogosto pojavljajoče se številke, ki se ne prikažejo ena poleg druge. Edina izjema je črkovna kombinacija io: dokaj pogosta je, zato poiščite to kombinacijo.
V tabeli frekvenc poiščite soglasnike z visoko frekvenco. Po Kahnu bo n težko najti, ker bodo štiri petine črk pred njim samoglasniki. Y pride za n (ali včasih e), nikoli pa pred njim. Poiščite druge pogoste črke r in s.