Mednarodna standardna številka knjige se dodeli knjigam za identifikacijo. Pred letom 2007 je bil ISBN dolg 10 znakov. 13-mestni ISBN je bil sprejet za povečanje razpoložljivosti številk ISBN po vsem svetu in za uskladitev z globalnim sistemom številčenja International Association Numbering Association.
ISBN-10
Vsak ISBN-10 ima štiri razdelke: identifikator skupine, identifikator založnika, identifikator naslova in kontrolna številka. Tipičen 10-mestni primer je: ISBN 0-545-01022-5. Identifikator skupine se uporablja za identifikacijo države ali regije. Ta odsek ima lahko eno do pet mest. Primer ima globalni identifikator 0.
Identifikator založnika predstavlja založnika knjige. Ta razdelek ima lahko do sedem števk. V primeru je identifikator založnika 545.
Identifikator naslova predstavlja knjižno izdajo. Ta odsek lahko vsebuje do šest mest. Ta razdelek se uporablja za ublažitev oznake ISBN, da se zagotovi dolžina 10 znakov. Na primer identifikator naslova je 01022.
Kontrolna številka se izračuna z uporabo prvih devetih številk v ISBN in se uporablja za preverjanje natančnosti ISBN. V primeru je kontrolna številka 5.
ISBN-13
Vsak ISBN-13 ima pet odsekov: predponski element, element registracijske skupine, element registracijskega zavezanca, element objave in kontrolna številka. Z izjemo predpone in kontrolne številke odseki ISBN-10 ustrezajo ISBN-13.
Tipičen 13-mestni primer je: ISBN 978-0-545-01022-1. Predponski element je trištevilčen, zaradi česar je ISBN univerzalna koda izdelka, imenovana EAN. Za primer je element predpone 978.
Element registracijske skupine določa državo ali regijo knjige. Na primer, element registracijske skupine je 0.
Registracijski element identificira založnika. Na primer, element registracijskega zavezanca je 545.
Element objave določa določeno publikacijo. Na primer, element objave je 01022.
Kontrolna številka se uporablja za preverjanje natančnosti ISBN in se izračuna na podoben način kot kontrolna številka v ISBN-10. Na primer, kontrolna številka je 1.