Mnogi raziskovalci raje preučujejo rastline in živali v njihovih naravnih habitatih, ne da bi jih motili. Vendar pa so razponi pogosto preveliki, da bi jih skupina raziskovalcev lahko ustrezno preučila. Kvadrati so naključno porazdeljene ploskve, ki raziskovalcem omogočajo zbiranje podatkov in njihovo uporabo za predpostavke o celotnem študijskem območju ali preučevani vrsti.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Kvadrati so enostavni za uporabo, poceni in primerni za preučevanje rastlin, počasi premikajočih se živali in hitro premikajočih se živali z majhnim dosegom. Vendar pa od raziskovalca zahtevajo, da opravi delo na terenu in so brez skrbi nagnjeni k preučevanju napak.
Študijsko oblikovanje
Kvadrati omogočajo raziskovalcem preučevanje rastlinskih in živalskih populacij, razpršenih na velikih površinah. So poceni, razmeroma enostavni za načrtovanje in prilagodljivi za preučevanje neenakomerno porazdeljene populacije. Kvadrati dobro delujejo za opazovanje sprememb celotnih populacij skozi čas, vključno z vzorci porazdelitve, gnezdenjem in splošnim zdravjem.
Nekatere tehnike preučevanja pa s kvadrati ne delujejo. Na primer, tehnike zajemanja in ponovnega zajema, ki raziskovalcem omogočajo preučevanje posameznih živali, ne delujejo s kvadrati, ker se celo počasi premikajoče se živali lahko premaknejo iz študijske meje med vzorcem obdobja.
Študijske populacije
Rastline, počasi premikajoče se živali in hitreje premikajoče se živali z majhnim obsegom (kot so žuželke) so idealne za kvadratne študije. Na primer, mravlje se premikajo dokaj hitro, vendar se vedno organizirajo okoli mirujočega hriba mravelj. Kvadrati so uporabni za proučevanje razporeditve hribov mravlje na večjem območju in obnašanja mravelj na vzorčnem območju.
Vzorčenje kvadratov ni koristno za preučevanje zelo hitro premikajočih se živali, ki ne bodo ostale znotraj kvadratnih meja. Na splošno je kvadratno vzorčenje manj škodljivo za večino vrst v primerjavi z drugimi metodami, če se študija izvaja na terenu. Nekatere živali lahko trpijo, če znanstvenik zbira populacijo znotraj kvadrata, namesto da bi ga preučeval na terenu.
Enostavnost uporabe
V primerjavi z drugimi metodami vzorčenja so kvadrati sorazmerno enostavni za uporabo. Kvadratne ploskve so enake velikosti in oblike ter naključno porazdeljene po celotnem vzorčnem območju, zaradi česar je zasnova študije enostavna. So tudi ena najbolj dostopnih tehnik, ker zahtevajo zelo malo materialov. Vzorčenje kvadratov je lahko fizično zahtevno, saj raziskovalci običajno štejejo posameznike znotraj vsake ploskve na terenu.
Študijske napake
Kljub sorazmerni enostavnosti načrtovanja kvadratnih študij je mogoče v projekt vnesti napake. Preveliki, premajhni ali neprimerno razporejeni kvadrati pogosto povzročijo napake. Na primer, večje vrste zahtevajo večje parcele. Premalo razporejeni kvadrati, ki so premajhni, lahko pogrešajo preveč posameznikov, kar ima za posledico premalo reprezentativne ocene velikosti populacije. Raziskovalci, ki so nedosledni pri štetju ali izpuščanju vrst, ki ležijo le delno znotraj meja, lahko prav tako vnesejo napake.