Kako prepoznati masonske ose

Kljub strašljivemu ugledu ose niso vse slabe. Številne ose pomagajo zatirati škodljivce na vrtovih in v sadovnjakih, mnoge pa služijo, bodisi namerno ali po naključju, kot opraševalci. Nekatere bolj koristne ose, kot je zidarska osa, so podobne manj prijaznim osam, kot je plešasti sršen. Na srečo lahko zidarsko ose (ki je ne smemo zamenjati z zidarsko čebelo) prepoznamo po barvi, vedenju in gnezdu.

"Masonska osa" se nanaša na skupino sorodnih os, ki pripadajo poddružini Eumeninae iz družine Vespidae. Ta poddružina vsebuje tako zidarske kot lončarske ose.

Masonske ose so velike in večinoma črne, od nekaj več kot 1/2 palca do skoraj 3/4 palca dolžine pri samicah in nekaj manj kot 1/2 palca do nekaj več kot 1/2 palca pri moških. Tako kot vse ose imajo tudi zidarske ose malo dlake ali sploh nimajo dlake, za razliko od čebel. Štirinožna zidana osa je črna s širokim belim trakom na zgornjem koncu trebuha, plešasti sršen pa je črna osa z belimi črtami na žilnem koncu trebuha. Štirinožne zidarske ose in rdeče in črne zidarske ose imajo na obrazu pego, za razliko od plešastih sršenov. Kot že ime pove, so rdeče in črne zidarske ose črne z rdečkastimi oznakami, čeprav imajo samci na obrazu tudi bele ali rumenkaste lise.

Masonske ose so samotne ose, za razliko od plešastih sršenov. Masonske ose za svoja gnezda uporabljajo razpoke in luknje v lesu ter zapuščene nore hroščev. Ose v opečnih stenah bodo najverjetneje zidarske ose, ker bodo nekatere kopale v malto med opeko. Nekatere zidarske ose gradijo jame v tleh, nekatere pa predelajo gnezda iz blata.

Odrasle zidarske ose se prehranjujejo z nektarjem, pogosteje pa jih napadajo razmeroma brezdlake gosenice, kot so rezanci in koruzni ušes. Masonske ose lovijo gosenice, hranijo oskrbo v gnezdu in hranijo te ohromljene žuželke svojim ličinkam.

Zanimivo je, da ženske zidarske ose lahko nadzorujejo spol svojih potomcev. Spol ima tudi vlogo pri namestitvi jajčec v gnezdo. Samice ličink se izvalijo prej kot ličinke, zato nekatere zidarske ose na gosenico položijo samico, ki jo zapusti v daljni komori gnezdo, ki je zapečateno z blatom podobnim materialom, nato pa položite moško jajčece na drugo gosenico v sosednji komori, ki jo tudi nato tesnila. Nekatere zidarske ose odlagajo samo eno jajce na gnezdo, druge zidarske ose pa v gnezdo odlagajo vrsto jajc, čeprav ima vsako jajce svojo komoro. Štirizoba zidarska osa ustvarja vrsto komor; prva komora vsebuje jajčece, druga je prazna (to se imenuje interkalarna celica), naslednji je napolnjen z gosenicami kot nekakšnim prostorom za shranjevanje hrane in na koncu je še eno prazno komora.

Masonskim osam lahko pomotoma rečemo zidarske ose. Ta zmeda nastane zaradi podobno imenovanega zidarja ali zidarske čebele. Tako kot zidarske ose tudi zidarske čebele raje živijo v luknjah v lesu in zapuščenih brbončicah, lahko pa jih najdemo tudi v stari malti med opeko. Vsaj ena vrsta zidarskih čebel pa gnezdi v polžjih lupinah.

Masonske čebele se od masonskih os razlikujejo po velikosti, videzu in želji po hrani. Masonske čebele so na splošno manjše, le največje zidarske čebele dosegajo manjše dimenzije masonskih os. Masonske čebelje barve segajo od kovinsko modre ali zelene do redkeje rjave ali črne. V nasprotju z zidarskimi osami so zidarske čebele enobarvne in nimajo črt. Tako kot druge čebele imajo tudi čebele zidarji dlake, ki zadržujejo cvetni prah, ko se premikajo od rože do rože. Zasadke delujejo kot pomembne opraševalke, zlasti v sadovnjakih. Masone čebelje ličinke se hranijo s čebeljim kruhom iz cvetnega prahu.

Ko gre za ose, so zidarske ose razmeroma benigne. Če jih motijo, lahko pičijo, kot večina drugih čebel in os, vendar kot osamljene ali napol socialne ose pičijo kot posamezniki. Socialne ose, kot so rumeni jopiči in plešasti sršeni, napadajo v velikem številu, zlasti če je njihovo gnezdo ogroženo ali moteno. Pik katere koli ose je lahko smrtonosen za ljudi, ki so alergični na strup, vendar bo večina ljudi pik preprosto začasno boleča.

Če se v gnezdenih zidovih gnezdijo grozdi zidarskih os (ali čebel zidarjev), njihovo kopanje poškoduje malto med opeko. Ta škoda, če je obsežna, bi lahko ogrozila strukturno trdnost stene.